ファームウェア…(Firmware…)あなたはおそらくある時点でそれについて聞いたことがあるでしょう。変なドイツ語の名前のようですね。しかし、ファームウェアとは何ですか？この用語の意味は何ですか？ファームウェアをどのように定義しますか？ファームウェアは何をしますか？ファームウェアはどのように機能しますか？確かに、その目的はあなたを混乱させることだけではありません。このチュートリアルで学習するように、ファームウェアは、スマートフォンからスマートTV(TVs)、洗濯機やその他のデバイスまで、あらゆる種類のハードウェアデバイスにとって重要です。物事を明確にし、この主題についてより知識を深めるのを助けるために、この記事ではファームウェアについて知っておく必要のあるすべての重要なことを説明します。始めましょう：
ファームウェアとは何ですか？簡単な用語でのファームウェア(Firmware)定義
ファームウェア(Firmware)は、製造元が意図したとおりにハードウェアを機能させる小さなソフトウェアです。これは、ハードウェアデバイスを「カチカチ」させるためにソフトウェア開発者によって作成されたプログラムで構成されています。ファームウェアがないと、私たちが日常的に使用しているほとんどの電子機器は機能しません。彼らは何もしません。
たとえば、単純な信号機にファームウェアが搭載されていることをご存知ですか？はい、そうです。ファームウェアは、定期的にライトを変更するように指示します。ファームウェアがなければ、信号機は道路の脇に置かれた単なる「ばかげた」マストであり、退屈そうに見える以外は何もしません。信号機、洗濯機、カードマシン、監視カメラ、テレビ(TVs)など、あまり洗練されていないハードウェアデバイスの場合のファームウェアは何ですか？ファームウェアはそれらのすべてのソフトウェアであり、オペレーティングシステムとしても機能し、それらのデバイスの機能に関するすべてを制御します。
信号機を実行するにはファームウェアが必要です
さらに明確にするために、別の例を見てみましょう。ファームウェアのないコンピューターのマザーボードは、コンピューター内にあるハードドライブまたはビデオカードを検出する方法を知りません。ハードドライブにファームウェアが組み込まれていない場合、回転の速さや停止のタイミングがわかりません。ワイヤレスネットワークカードは、 Wi-Fi(Wi-Fi)に接続するために特定の無線周波数を使用する方法を知りません。
多くのPCコンポーネント（マザーボード、グラフィックカードなど）にはファームウェアが必要です
私たちはしばしば、ハードウェアデバイスを単なるハードウェアであるデバイスと考える傾向があります。そして、それはそれ自体で機能すると仮定します。ただし、最近のハードウェアデバイスのほとんどは、この特定のソフトウェアが直接書き込まれていなければ機能しません。
Androidのファームウェアとは何ですか？
モバイルのファームウェアとは何ですか？スマートフォン、タブレット、スマートウォッチ、さらにはスマートTV(TVs)などの複雑なハードウェアを備えたデバイスのファームウェアをどのように定義しますか？この場合、かなり適切なファームウェア定義は次のようになります。ファームウェアは、ハードウェアとオペレーティングシステムの間の仲介者です(the firmware is the middleman between the hardware and the operating system)。
このようなデバイスでは、ファームウェアには、ハードウェアがデバイスにインストールされているオペレーティングシステムで動作できるようにするために必要な命令のみが含まれています。たとえば、Androidを搭載した(Android)Samsung Galaxyスマートフォンでは、スマートフォンのファームウェアにより、ハードウェアがAndroidオペレーティングシステムと正しく通信し、ユーザーが要求したことを実行できます。
Androidスマートフォンとタブレットにもファームウェアがあります
残念ながら、多くの人がファームウェアがAndroidスマートフォン、タブレット、スマートウォッチ、スマートTV(TVs)、およびその他の同様のモバイルデバイスにあると信じがちなことに問題があります。Androidスマートフォンやモバイルデバイスは世界を征服しており、多くのユーザーはデバイスの「ファームウェア」を更新したり、カスタムROM(ROMs)をインストールしたりすることを望んでいます。問題は、ほとんどの人がスマートフォンやその他のモバイルデバイスを指すときにファームウェアという用語を誤って使用していることです。
そのため、スマートフォンやモバイルデバイスを参照する際のファームウェアの技術について説明し、正しく理解できるようにします。
- ファームウェアの意味は、特に(Firmware)Androidを搭載したデバイスについて話す場合、大衆文化では誤って拡張され、それらのデバイス上のすべてのソフトウェアが含まれるようになりました。Androidの「(Android “)ファームウェア」とは、ファームウェアとその上にあるAndroidオペレーティングシステムを意味します。
- カスタムROM(Custom ROM)という用語もあります。ROMは、この場合、ファームウェアがスマートフォンのハードウェアに保存されている読み取り専用メモリを意味するものではありません。カスタムROMとは、 (Custom ROM)Androidスマートフォンまたはタブレットが機能するために必要なファームウェアも含むカスタムオペレーティングシステムイメージを意味します。つまり、スマートフォンのROMには、前に共有した定義と同じファームウェアと、ファームウェアの上位にあるオペレーティングシステムの2つが含まれています。
- スマートフォンを購入すると、「ストックROM」または「ストックファームウェア」が付属します。これは、プレインストールされたファームウェアとオペレーティングシステムを指します。「ストックROM」は、スマートフォンの製造元（ロック解除されたスマートフォンを購入した場合）またはサブスクリプションを持っている携帯電話会社（ロックされたスマートフォンを購入した場合）によって提供されます。携帯電話会社は、スマートフォンのメーカーが提供する「ストックROM 」を使用し、好みに応じて変更することで、その携帯電話会社が販売するスマートフォンにのみ搭載される新しい「ストックROM 」を実現します。(ROM)
スマートテレビ(TVs)、タブレット、その他のAndroid搭載(Android)モバイルデバイスについても同じことが言えます。
ファームウェアはどこに保存されていますか？
これでファームウェアの定義がわかり、ファームウェアの意味をよりよく理解できました。これは、ハードウェアデバイスに直接書き込まれるソフトウェアであり、電源を入れて動作を開始するために必須です。しかし、それはどの程度正確にデバイスに保存されますか？ファームウェアは通常、フラッシュ(Firmware)ROMと呼ばれる特殊なタイプのメモリに保存されます。ROMはRead-OnlyMemoryの頭字語であり、この種のメモリ(Memory)は、通常、使用しているハードウェアの製造元が1回だけ書き込む必要があります。ROM _デバイスの電源がオフになっている場合や停電が発生した場合でも、データを永続的に保持する必要があるため、電子デバイスにはメモリが必要です。エネルギー源を引き出すと機能しなくなるため、ファームウェアを忘れたハードウェアデバイスを製造することはできません。
ただし、フラッシュROMメモリは書き換え可能なROMメモリです。これは、ハードウェアメーカーが最初に書き込むときに、後で書き換えることもできるためです。もちろん、ハードウェアデバイスに新しいファームウェアを書き込むこともできます。ただし、そのハードウェアデバイス用に特別に設計された適切なファームウェア更新ツールを使用する場合にのみ実行できます。
どんな種類のファームウェアがありますか？
ファームウェアには、ハードウェアデバイスと同じくらい多様性があります。コンピューターのマザーボード（ BIOSまたはUEFI(BIOS or UEFI)と呼ばれます）にファームウェアがあり、ハードディスク、ソリッドステートドライブ（SSD(SSDs)）、CD/DVD/Blu-Rayドライブにファームウェアがあり、ネットワークカード、ルーター、アクセスポイント、レンジエクステンダーにファームウェアがあります。ゲーミングマウスとキーボードにもファームウェアがあります。そして、これらはコンピュータに関連するほんの一例です。
キーボードでさえ、実行するためにファームウェアに依存しています
ファームウェアは、テレビ、洗濯機、銀行のATM(ATMs)、さらには車など、何か便利なことをするほとんどのデバイスに存在することを覚えておく必要があります。デバイスに名前を付けます。おそらくファームウェアなしでは動作しません。
ファームウェアとドライバーの違いは何ですか？
ファームウェアとドライバー(drivers)の両方に、ハードウェアが要求されたことを実行できるようにする役割がありますが、重要な違いの1つは、ファームウェアがハードウェアデバイス自体に保存され、ドライバーがオペレーティングシステム内にインストールされることです。また、ファームウェアはそれ自体で起動し、プログラムされていることを実行できますが、ドライバーはオペレーティングシステムで実行する必要があります。2つの最も重要な違いは、ファームウェアがデバイスに何をすべきかを指示し、ドライバーがオペレーティングシステムに同じデバイスとの通信方法を指示することです。
ファームウェアをアップグレードできますか？ファームウェアアップデートとは何ですか？
多くのメーカーは、ハードウェアデバイスにあるファームウェアの定期的な更新をリリースしています。また、これらのデバイスに新しいファームウェアを書き込むために必要なソフトウェアツールも提供します。ただし、各メーカーは、個々のデバイス用に新しいファームウェアをリリースするかどうかを選択できます。たとえば、ほとんどのコンピュータ部品メーカーは、デバイスが発売されてから少なくとも数年間、新しいファームウェアと対応するファームウェアアップデータを開発して顧客に提供しています。
(Firmware)コンピューターのマザーボードのファームウェアアップデート（ UEFI BIOSアップデート）
例を挙げると、マザーボードの製造元は、新しい機能を組み込んだり、新しいプロセッサやRAMをサポートしたりする場合、またはハードウェアの特定の問題を解決する場合に、新しいファームウェアアップデートをリリースできます。
どのメーカーも、デバイスに新しいファームウェアを提供することを選択できます。ルーターは、安定性を高めるファームウェアアップデートを受信でき、Blu-Rayディスクライターは、新しいタイプのディスクの書き込み方法を学習できます。
新しいファームウェアをどこから入手するかについては、ハードウェアデバイスの製造元によって異なります。通常、新しいファームウェア（利用可能な場合）は、デバイスのサポートWebサイトで見つけることができます。ダウンロードページを探し、新しいファームウェアをダウンロードし、デバイスの製造元のアップグレードドキュメントに従うように注意してください。
ルーターのファームウェアアップグレード
デバイスに新しいファームウェアを書き込むことは危険な作業であり、正しく行わないと、デバイスが使用できなくなる可能性があります。永遠に！レンガのように！そのため、デバイスをブリックしたと言う人もいます。ファームウェアを台無しにしただけで、意図したとおりに機能しなくなります。
デバイスのファームウェアの更新についてサポートが必要な場合は、次のガイドをお勧めします。
「ファームウェアとは」について他に質問はありますか？
これで、ファームウェアとは何か、ファームウェアの機能、およびファームウェアの場所がわかりました。説明は十分でしたか？(Was)この概念を理解していて、ファームウェアを今すぐ定義できますか？Androidの「(Android “)ファームウェア」にまだ混乱していますか？下のコメントセクションで、どのファームウェアが使用されているかについて他に質問がある場合は、遠慮なくお知らせください。
What is firmware? What does firmware do? -
Firmwarе… you've probably hеard about it at some point. It sounds likе a weird German name, doesn't it? But what is firmware? What is the meaning of this term, and how would yoυ define firmware? What does firmware do? How dоes firmware work? Surely, its purpoѕe iѕ not just to сonfuse you. As you will learn in this tutorial, the firmware is critical for hardware devices of all kinds, from smartphones to smart TVs tо washing machines and other devices. To clear things out and help you bеcome more knowledgeable on this sυbject, we explain all the essеntial things you need to know about firmware in this article. Let's get started:
What is firmware? Firmware definition in simple terms
Firmware is a small piece of software that makes hardware work as its manufacturer intended it to. It consists of programs written by software developers to make hardware devices "tick." Without firmware, most of the electronic devices we use daily wouldn't be able to work. They would not do anything.
For example, did you know that a simple traffic light has firmware on it? Yes, it does, and the firmware is what tells it to change the lights at regular intervals. Without firmware, the traffic light would be just a "stupid" mast, placed on the side of the road, doing nothing except looking bored. What is firmware in the case of less sophisticated hardware devices such as traffic lights, washing machines, card machines, surveillance cameras, and TVs? The firmware is all the software on them, also acting as their operating system and controlling everything about those devices’ functioning.
Traffic lights need firmware to run
To make things even clearer, let's take another example: a computer motherboard without firmware would not know how to detect the hard drive or the video card found inside your computer. If your hard drives didn't have firmware embedded in them, they wouldn't know how fast to spin or when to stop. A wireless network card wouldn't know how to use a particular radiofrequency for connecting to Wi-Fi.
Many PC components (motherboard, graphics card, etc.) need firmware
We often tend to think about a hardware device as a device that is just hardware. And we assume that it just works by itself. However, almost none of the modern hardware devices would work without this particular software written directly onto them.
What is firmware in Android?
What is firmware in mobile? How would you define firmware in devices with complex hardware such as smartphones, tablets, smartwatches, or even smart TVs? In this case, a fairly good firmware definition would be this: the firmware is the middleman between the hardware and the operating system.
On such devices, the firmware contains only the necessary instructions for the hardware to be able to work with the operating system installed on the device. For example, on a Samsung Galaxy smartphone with Android, the smartphone’s firmware allows the hardware to communicate correctly with the Android operating system and do what is requested by the user.
Android smartphones and tablets also have firmware
Unfortunately, there’s a problem with what many people tend to believe the firmware is in Android smartphones, tablets, smartwatches, smart TVs, and other similar mobile devices. Android smartphones and mobile devices have conquered the world, and many users want to update the “firmware” on their devices, install custom ROMs, and so on. The problem is that most people now incorrectly use the term firmware when they refer to smartphones and other mobile devices.
Because of that, we want to explain the technicalities of firmware when referring to smartphones and mobile devices, so that you get things right:
- Firmware meaning, especially when speaking about devices with Android, has been incorrectly expanded in popular culture to encompass all the software on those devices. Android “firmware" now means the firmware plus the Android operating system on top of it.
- You also encounter the term Custom ROM. ROM doesn’t mean, in this case, the Read-Only Memory, where the firmware is stored in the smartphone’s hardware. Custom ROM means a custom operating system image that also includes the firmware necessary for the Android smartphone or tablet to work. So you get two things in the ROM of a smartphone: the firmware, which is the same as in the definition we shared earlier, and the operating system on top of the firmware.
- When you buy a smartphone, it comes with a “stock ROM” or “stock firmware.” This refers to the preinstalled firmware and operating system. The “stock ROM” is provided by the manufacturer of the smartphone (if you have bought it unlocked) or by the mobile operator where you have a subscription (if you purchased a locked smartphone). The mobile operator uses the “stock ROM” that is offered by your smartphone’s manufacturer and modifies it according to their interests, resulting in a new “stock ROM” that is found only on the smartphones that are sold by that mobile operator.
The same goes for smart TVs, tablets, and other mobile devices with Android.
Where is the firmware stored?
We now know the firmware definition and have a better grasp of the meaning of firmware. It’s software written directly into our hardware devices, mandatory for them to power on and start working. But how exactly is it stored on a device? Firmware is usually stored in special types of memory, called flash ROM. ROM is the acronym for Read-Only Memory, and this kind of memory should only be written once, usually by the manufacturer of the hardware that we are using. A ROM memory is needed for any electronic device because it must hold data permanently, even when the device is turned off or when there is a power outage. You can't produce a hardware device that forgets its firmware, as it would cease to function once you pull out its source of energy.
But then again, flash ROM memory is a rewritable ROM memory because, while the hardware manufacturer initially writes it, you can also rewrite it afterward. Of course, you can write new firmware onto a hardware device. However, you can only do it with a proper firmware updating tool specially designed to work for that hardware device.
What types of firmware are there?
There is as much variety in firmware as there is in hardware devices. There's firmware in computer motherboards (it's called BIOS or UEFI), there's firmware in hard disks, solid-state drives (SSDs), CD/DVD/Blu-Ray drives, there's firmware in network cards, routers, access points, range extenders, there's even firmware in your gaming mouse and keyboard. And these are just some examples related to computers.
Even keyboards rely on firmware to run
You should remember that firmware exists in most of the devices that do something useful, like your TV, washing machine, the ATMs of your bank, or even in your car. You name the device; it probably wouldn't work without its firmware.
What is the difference between firmware and drivers?
While both firmware and drivers have the role of allowing hardware to do what is requested of it, one important difference is that firmware is stored on the hardware device itself, while drivers are installed inside the operating system. Also, firmware can start on its own and do what it is programmed to do, while drivers must be run by the operating system. The most significant difference between the two is that the firmware tells the devices what they should do, while the driver tells the operating system how to communicate with the same devices.
Can you upgrade firmware? What is firmware update?
Many manufacturers release regular updates for the firmware found on their hardware devices. They also provide the necessary software tools to write the new firmware onto those devices. However, each manufacturer can choose whether it releases new firmware for an individual device or not. For instance, most computer parts manufacturers develop and provide customers with new firmware and the corresponding firmware updaters, for at least for a few years after the device was launched.
Firmware update for a computer motherboard (UEFI BIOS update)
To give you an example, your motherboard’s manufacturer can release new firmware updates when it wants to include new features, support new processors or RAM, or if it solves specific problems with your hardware.
Any manufacturer can choose to deliver new firmware for its devices: a router can receive a firmware update that enhances its stability, a Blu-Ray disc writer can learn how to burn new types of discs, and so on.
As far as where to get new firmware from, that depends on your hardware device manufacturer. Usually, you can find new firmware (if available) on your device's support website. Look for a download page, download your new firmware, and be careful to follow the device manufacturer’s upgrade documentation.
Firmware upgrade for a router
Writing new firmware on your device is a dangerous job and, if done incorrectly, can render your device useless. Forever! Like a brick! That's why some people tell you that you bricked your device: you just ruined its firmware, and it can no longer function as it was intended to.
If you need some help with updating the firmware on your devices, we recommend the following guides:
Do you have any other questions related to “what is firmware”?
And now you know what firmware is, what it does, and where it's found. Was our explanation good enough? Do you understand this concept, and can you define firmware now? Are you still confused by Android “firmware"? Don't hesitate to let us know if you have any other questions regarding what firmware is in the comments section below.
