最近、Belkin@TVを手に入れました。触った瞬間から、とても興味をそそられました。モバイルテレビ？リモート(Remote)ストリーミング？私が今までいじったことがない興味深い概念。デバイスを開梱して初めてセットアップするときの好奇心を想像してみてください。私はこの概念がどのように機能するか、それが有用であるかどうか、誰に役立つかなどを知りたいと思っていました。私が学んだことを知りたい場合は、このレビューを読んでください。
Belkin@TVの開梱
Belkin @TVを手にしたとき、このデバイスの機能について少し混乱していました。そのパッケージは見栄えが良いものの、少し混乱を招きました。それで、このボックスはあなたのテレビを放送し、また録画することができますか？TV入力(TV input)をコンピューターとモバイルデバイスにストリーミングできますか？
後で学んだように、この説明は近いですが、あまり正確ではありません。製品を使い始めて初めて、製品について学ぶ重要な側面がいくつかあります。しかし、最初に、開梱の経験について話しましょう。箱の中のすべてがうまく配置されています。ボックスには、電源アダプタ(power adapter)、ネットワークケーブル(network cable)、コンポーネントおよび複合ケーブル、赤外線ブラスター、SCARTアダプタ(SCART adapter)を除いて、ケーブルに関して必要なほとんどすべてのものが含まれています。
中にはCDも入っていますが、驚いたことに、ドライバやソフトウェアは含まれていません。保証とコンプライアンス(warranty and compliance information)の情報だけです。これは少し奇妙だと思いました。ただし、ドライバーはオンラインで見つけることができます。Belkin @TVとすべてのコンソール、モニター、TV(TVs)を見て、自分自身に問いかけ始めました。HDMIとコンポジットAVケーブル(Composite AV cable)はどこにあるのでしょうか。パッケージには何も含まれていません。これは、HDMIがBelkin@TVでサポートされていないためです。ただし、このケーブルを別途購入すれば、コンポジットAVケーブルで使用できます。(Composite AV cable)たとえば、コンポジットAVケーブルを使用して(Composite AV cable)Xboxコンソール(Xbox console)を接続できますBelkin@TVまたはBelkin@ TVに、コンポジット入力(Composite input)で動作するTVまたはモニター(TV or monitor)に接続します。
Belkin@TVのセットアッププロセス
Belkin @TVは、セットアップする前にマニュアルを注意深く読む必要があるデバイスの非常に良い例です。このページに移動することを躊躇しないでください：@TV Product Support、マニュアルをダウンロードし、それを読んでから、セットアッププロセス(setup process)を開始してください。以下のビデオもご覧になることをお勧めします。
現在、セットアップには、特定の順序で実行する必要のある多くのステップが含まれています。注意しないと、Belkin@TVの設定に問題が発生します。ただし、それは可能です。利用可能なガイドは、簡単に理解できます。注意を払う限り、数分で動作するようになります。PCのセットアップウィザード(setup wizard)は、最初に最新のファームウェアをチェックし、必要に応じてデバイスを更新します。最近のファームウェアアップデートでいくつかのバグが修正されたので、これは素晴らしいことです。
次に、長いウィザードを実行して、国、 TVサービス(TV service)を提供するセットトップボックス(set top box)の製造元とモデル(manufacturer and model)（存在する場合）、セットトップボックスの種類(set top box type)、コマンドによって学習したものなどを指定して設定するように求めます。 @TV 、@ TVサービス(TV service)に使用するユーザー名とパスワード(username and password)。
残念ながら、サポートされている国のリストはそれほど長くありません。ルーマニア(Romania)のような国は行方不明です。ただし、特定の質問/項目に対して可能な限り最も近い選択肢を使用しても、ウィザードを続行して設定を行うことができます。次に、タブレットとスマートフォンをセットアップします。ここでは、物事は本来あるべきよりもトリッキーです。デバイスに接続するためにインストールする必要のあるモバイルアプリがすべてのデバイスで無料ではないことを知って、私は非常に驚きました。iPhoneとAndroid(iPhone and Android smartphone app)のスマートフォンアプリはそれぞれ12.99ドルの追加料金がかかります。ただし、タブレットアプリ(tablet apps)は無料です。どうして？この決定の背後にある考え方は何ですか？私は本当にそれが好きではありませんでした。その後、Androidアプリは(Android app)Amazonで無料であることを知りました。あなたはここでそれを見つけることができます：Belkin @TV for Android Free。ただし、インストールするには、Androidフォンに(Android phone)AmazonAppstoreをインストールする必要があります。そしてそれでも、あなたはあなたの国に基づいて、Amazonによって課される制限の対象となります。モバイルプラットフォームへのアプリのインストールは、本来よりも注意が必要であり、追加のコストがかかります。これは、デバイスの購入時に透過的に伝達されません。(transparent manner)他のメーカーが作成した競合デバイスでも使用されている一般的な方法であっても、多くのユーザーはこれを高く評価しません。
Belkin@TVを使用する
Belkin @TVとそれに接続する予定のすべてのデバイスをセットアップすると、エクスペリエンスはシンプルでうまく機能します。TV入力を(TV input)（ケーブルTVプロバイダー(cable TV provider)または自分のXboxからのものであっても）すべてのテストデバイスにストリーミングすることに問題はありませんでした。
Belkin@TVプレーヤーはシンプルで使いやすいです。Androidでテストしたモバイルアプリも同様です（ Appleデバイスではテストを行いませんでした）。プレーヤーの構成は簡単で、初心者でも問題はありません。
ストリーミングは、ワイヤレスネットワーク(wireless network)で特にうまく機能し、3Gモバイルネットワークを介して接続されている場合はかなりうまく機能します。次に、モバイル信号の品質に大きく依存します。3G接続が悪いと、速度が低下し、品質が低下します。ただし、この問題は、Belkin @TVではなく、モバイルプロバイダーが原因で発生します。
Belkin@TVの制限
Belkin @TVを使用しているときに、ユーザーにとって重要な制限があることを学びました。
- 私のセットアップで提供された最大解像度は720X480でした。あなたがHD解像度を期待しているなら、あなたは失望するでしょう。ただし、これはほとんどのスマートフォンやタブレットでうまく機能するため、大きな問題はありませんでした。
- 録画をスケジュールすることはできません。ただし、そのライブ放送をコンピュータに録画することはできます。
- HDMIのサポート(HDMI support)はありません。HDMIで動作するディスプレイとデバイスの数を考えると、Belkin@TVが適切なサポートを提供することを期待していました。
- パッケージにはコンポジットAVケーブル(Composite AV cable)は含まれていません。
- スマートフォンアプリ(smartphone apps)には追加料金がかかりますが、デバイスの購入には含まれません。
評決
このモバイルテレビのニッチには多くの製品はありません。Belkin @TVには競合他社がほとんどなく、完璧な体験を提供する人はいないようです。セットアップには時間がかかりますが、Belkin @TVはその仕事をうまくこなす優れたデバイスであると言えます。これがBelkin(Belkin)のこのタイプの最初のデバイスであることを考慮すると、彼らはそれでかなり良い仕事をしていることがわかります。ファームウェアを改善し続けると、より多くの国と入力デバイスのサポートを追加できます。それはきっとユーザーに喜ばれることでしょう。しかし、どのユーザーがこの種の製品を楽しむでしょうか？それほど多くはありません。テレビやその他の種類のビデオ入力(video input)の録画とストリーミングが重要な場合は、購入を検討する必要があります。Belkin @TV。基本がカバーされており、セットアッププロセス(setup process)を完了すると、使用経験はシンプルで簡単です。
Reviewing the Belkin @TV - Mobile TV for Geeks
Recently, І got my hands on the Belkin @ΤV. Frоm the moment I touched it, I wаs vеry intrigued: Mobile televisіon? Remote streaming? Interesting concepts I have not fіddled with until now. Imagine my curiоsіty while unpacking the device and setting it up for the first time. I was vеry eager to learn how thiѕ concept works, if it is uѕеful, to whom, etc. If you want to see what I have learned, read this review.
Unboxing the Belkin @TV
When I got my hands on the Belkin @TV, I was a bit confused about what this device does. Its packaging, while good looking, added a bit to the confusion. So this box can broadcast and also record your TV? Can you stream the TV input to your computers as well as to your mobile devices?
As I learned later on, this description comes close but not very exact. There are some important aspects you learn about the product only after you start using it. But first, let's talk about the unpackaging experience: everything inside the box is nicely arranged. The box has almost everything you need in terms of cables, with a few exceptions: the power adapter, a network cable, component and composite cables, an infrared blaster and a SCART adapter.
There's also CD inside, but to my surprise it doesn't contain any drivers or software. Just the warranty and compliance information. I found this a bit odd. The drivers can be found online though. I looked at the Belkin @TV and at all my consoles, monitors and TVs and then I started asking myself: where are the HDMI and the Composite AV cables? There are none included in the package. That's because HDMI is not supported by Belkin @TV. However, you can use it with a Composite AV cable, if you purchase this cable separately. For example, you can use a Composite AV cable to connect your Xbox console to the Belkin @TV or the Belkin @TV to a TV or monitor that works with Composite input.
The Setup Process for Belkin @TV
Belkin @TV is a very good example of a device that requires you to read the manual carefully before setting it up. Don't hesitate to go to this page: @TV Product Support, download the manual, read it and only then start the setup process. I also recommend watching the video below:
Now, the setup involves many steps that need to be done in a specific order. If you are not careful, you will have some trouble setting up the Belkin @TV. However, it can be done. The guides available are easy to follow and understand. As long as you pay attention, you will get it to work in a couple of minutes. The setup wizard on the PC first checks for the latest firmware and updates the device when appropriate. That's great, because recent firmware updates have fixed a couple of bugs.
Then, you go through a lengthy wizard, asking you to specify and set up things like: your country, the manufacturer and model of the set top box providing the TV service (if any), the set top box type, commands learned by the @TV, the username and password you want to use for the @TV service.
Unfortunately, the list of supported countries is not that long. Countries like Romania are missing. However, you can continue the wizard and get things set up even by using the closest choices possible for a specific question/item. Next, you get to set up your tablets and smartphones. Here, things are trickier than they should be. I was very surprised to learn that the mobile app that you need to install in order to connect to the device is not free for all devices. The iPhone and Android smartphone app costs an additional $12.99 each. But, the tablet apps are free. How come? What is the thinking behind this decision? I really did not like it. Then, I learned that the Android app is free on Amazon. You can find it here: Belkin @TV for Android Free. However, you need to install the Amazon Appstore on your Android phone in order to install it. And even then, you are subject to restrictions imposed by Amazon, based on your country. Installing the app on mobile platforms is trickier than it should be and it involves additional cost, which is not communicated in a transparent manner when you purchase the device. Many users will not appreciate this, even if it is a common practice also used by competing devices created by other manufacturers.
Using the Belkin @TV
Once the Belkin @TV and all the devices you plan to connect to it are set up, the experience is simple and works well. I had no issues streaming its TV input (even if it was from a cable TV provider or from my own Xbox) to all my test devices.
The Belkin @TV Player is simple and easy to use. So are the mobile apps I tested on Android (I did not make any tests on Apple devices). Configuring the player is a no brainer and even novices won't have trouble with it.
Streaming works especially well on your wireless network and reasonably well when connected via 3G mobile networks. Then, you depend a lot on the quality of the mobile signal. If your 3G connection is poor, you will witness slowdowns and poor quality. However, this problem is caused by your mobile provider, not by Belkin @TV.
Limitations for Belkin @TV
While using the Belkin @TV, I learned that it has some limitations that might be important to users:
- The maximum resolution it provided with my setup was 720X480. If you are expecting HD resolutions, you will be disappointed. However, this works well on most smartphones and tablets, so I did not have any major issues.
- You cannot schedule any recordings. However, you can record its live broadcast on your computer.
- There is no HDMI support. Considering how many displays and devices work with HDMI, I would have expected for Belkin @TV to provide the appropriate support.
- There is no Composite AV cable included in the package.
- The smartphone apps have an additional cost, not covered by the purchase of the device.
Verdict
There are not many products in this niche of mobile television. The Belkin @TV has very few competitors and nobody seems to offer the perfect experience. Even though it takes a while to get things set up, I can say that Belkin @TV is a good device that does its job well. If you take into consideration that this is the first device of its type, from Belkin, you realize that they have done a pretty good job with it. If they keep improving the firmware, they can add support for more countries and input devices. That will surely be appreciated by users. But, which users will enjoy this kind of product? Not that many. If recording and streaming TV and other types of video input is important to you, then you should consider purchasing the Belkin @TV. It has the basics covered and, once you go through the setup process, the usage experience is simple and painless.
