Windows PCや、 USBメモリ^{(USB memory)}スティックやSDカード^{(SD card)}などのストレージデバイスを使用したことがある場合、 FAT32について聞いたことがないことはほとんどありません。これは、あらゆる種類のストレージデバイスでこれまでに使用された中で最も人気のあるファイルシステムの1つです。その歴史、目的、使用法^{(purpose and uses)}についてもっと知りたい場合は、読み進めてください。この記事では、 FAT32^(FAT32)について話します。

FAT32とは何ですか？

FAT32はストレージデバイスに使用されるファイルシステムであり、ファイル^{(file system)}システム^{(file system)}は、ハードドライブ、SSD^(SSDs)、メモリスティック、microSDカードなどのデバイス上のストレージを整理する方法です。FAT32は^(FAT32)ファイルアロケーションテーブル32^{(File Allocation Table 32,)}の頭字語でもあり、その名前の32の部分は、 FAT32が^(FAT32)ストレージデバイス^{(storage device)}上のデータクラスターを識別するために32ビットのデータを使用するという事実に由来しています。

FAT32はいつ、誰によって発明されましたか？

FAT32は、1996年にMicrosoftによって最初に世界に導入された^(Microsoft)ファイルシステムであり、 ^{(file system)}MS-^{(MS-DOS 7.1)} DOS7.1およびWindows95OSR2で使用されていました。FAT32は、 ^(FAT32)FAT16とFAT^{(FAT16 and FAT)}の次の行です。元のFATファイル^{(FAT file)}システムは、1977年に最初に設計され、使用されました。その目的はフロッピーディスクで使用することでしたが、コンピューティングテクノロジの進歩により、ハードドライブのフォーマットのデフォルトの選択肢にもなりました。^{(default choice)}

FATおよび^(FAT)FAT32を含むその派生物は、1980年代から2000年^{(year 2000)}まで、DOS（ディスクオペレーティングシステム^{(Disk Operating System)}）およびWindowsコンピュータで使用される最も一般的なファイルシステムでした。FAT32は、デフォルトでFAT32ではなくNTFSを使用する^(NTFS)WindowsXPがリリースされた2001年に重要性を失い始めました。

FAT32は、あらゆる種類のストレージデバイスのフォーマットに大規模に使用されているため、今日でも世界^{(world today)}で最も人気のあるファイルシステムの1つです。

FAT32を使用することの長所

FAT32にはいくつかの良い点がありました。そうでなければ、FAT32はそれほど長く生きることができなかったでしょう。ただし、今日FAT32を使用することの唯一の重要な利点は次のとおりです。

• スマートフォン、タブレット、コンピューター、デジタルカメラ、ゲーム機、監視カメラなど、さまざまなデバイスと互換性があります。
• また、1995年から現在までに発売されたほぼすべてのオペレーティングシステムと相互互換性があります。FAT32は、Windows 95 OSR2、Windows 98、XP、Vista、Windows 7、8^{(Windows 7)}、および10で動作します。MacOSおよびLinux^{(MacOS and Linux)}もこれをサポートしています。

FAT32を使用することの短所

ドライブでFAT32を使用することには、いくつかの重大な欠点があります。

• FAT32は、サイズが4GB未満のファイルでのみ機能します。

• FAT32は、最大容量が8TBのパーティションでのみ機能します。

• FAT32でフォーマットされたドライブを使用している場合、停電^{(power loss)}が発生した場合のデータ保護^{(data protection)}は受けられません。
• FAT32 ファイルシステム^{(file system)}には、組み込みのファイル圧縮^{(file compression)}機能は含まれていません。

• FAT32は安全であるように設計されておらず、組み込みの暗号化機能は含まれていません。FAT32でフォーマットされたドライブ上のファイルを暗号化する場合は、サードパーティのツールを使用する必要があります。

FAT32はNTFSよりも速いですか遅いですか？

FAT32は、 ^(FAT32)Windowsデバイスで最も使用されているファイルシステムである^{(file system)}NTFSよりもわずかに低速です。実際の速度の低下を比較するために、いくつかのストレージデバイスを使用し、 CrystalDiskMark^{(CrystalDiskMark)}を使用してそれらの読み取り/書き込み速度を測定しました。使用したスト​​レージデバイスは次のとおりです。

• Lenovo LegionY520ラップトップ（^{(Lenovo Legion Y520 laptop)}番号1^{(number 1)}で表される）にある256GBのSamsung NVMe M.2 PCI Express X4 SSD、
• 250GB SATA III Samsung 750 EVO SSD （番号2^{(number 2)}で表される）、
• Kingston DataTraveler microDuo 3C （番号3^{(number 3)}で表されます）、
• IronKey D300 （番号4^{(number 4)}で表される）、および
• SanDisk Ultra Fit （番号5で表されます）。

以下のスクリーンショットでは、 FAT32^(FAT32)を使用してこれらのストレージドライブをフォーマットしたときに測定した速度を確認できます。

NTFSを使用して同じドライブをフォーマットしたときに得られた速度は次のとおりです。

これらの結果を見ると、両方のソリッドステートドライブ（番号1と2で表されている）のFAT32ファイルシステム^{(file system)}からのデータの読み取りが遅いことがわかります。データを書き込んだときの結果は同様でした。また、 IronKey D300 （^{(IronKey D300)}番号4^{(number 4)}で表される）とSanDisk Ultra Fit（番号5^{(number 5)}で表される）でも同じ傾向が見られます。これらは、 NTFSの代わりにFAT32を使用した場合にもデータの読み取りが遅くなりました。

さまざまなデバイスとオペレーティングシステム間の相互互換性が必要な場合は、FAT32を使用するのが最適であると結論付けています。ただし、速度が必要な場合は、FAT32が最善の選択ではありません。そのため、特にソリッドステートドライブではNTFSの方が優れており、古い^(NTFS)FAT32ファイルシステムと比較して読み取り速度がかなり速くなります。

FAT32を使用していますか？

FAT32を使用してフォーマットされたストレージデバイス^{(storage device)}で、人生で少なくとも1回はつまずいた可能性はほとんどありません。その人気と長寿命の理由は、さまざまなメーカーのデバイス間およびさまざまなオペレーティングシステム間のこの相互互換性です。正直なところ、これがFAT32を使用したい唯一の理由です。このガイドを閉じる前に、まだ使用しているかどうか、およびどの種類のストレージデバイスで使用しているかを知りたいと思います。以下のコメントで、FAT32に関するあなたの考えや経験を共有してください。

Simple questions: What is FAT32 and why is it useful?

If you ever used a Windows PC or a storаge device like a USB memory stiсk or an SD card, it is almost impossible that you have not heard about FAT32. It is one of the most popular file systems ever used on storage devices of all kinds. If you want to learn more about its history, its purpose and uses, read on. In this article, we are talking about FAT32:

What is FAT32?

FAT32 is a file system used for storage devices, and file systems are ways of organizing storage on devices such as hard drives, SSDs, memory sticks, microSD cards, and so on. FAT32 is also an acronym for File Allocation Table 32, and the 32 part of its name comes from the fact that FAT32 uses 32 bits of data for identifying data clusters on the storage device.

When was FAT32 invented and by who?

FAT32 is a file system that was first introduced to the world in 1996, by Microsoft, which used it in MS-DOS 7.1 and Windows 95 OSR2. FAT32 is the next in line after FAT16 and FAT. The original FAT file system was initially designed and used way back in 1977. Its purpose was to be used on floppy disks, but with the advance of computing technology, it was soon the default choice for formatting hard drives too.

FAT and its derivatives, including FAT32, were the most popular file systems used by DOS (Disk Operating System) and Windows computers since the 1980s and up until the year 2000. FAT32 began to lose importance in 2001, when Windows XP was launched, which used NTFS rather than FAT32 by default.

FAT32 remains one of the most popular file systems in the world today, as it is still used on a large scale for formatting all kinds of storage devices.

The pros of using FAT32

FAT32 had some good things about it, otherwise it would not have managed to live for such a long time. However, the only important advantages of using FAT32 today are:

• It is compatible with a huge variety of devices: smartphones, tablets, computers, digital cameras, gaming consoles, surveillance cameras and so on.
• It is also cross-compatible with almost all operating systems that were launched since 1995 and up until now. FAT32 works with Windows 95 OSR2, Windows 98, XP, Vista, Windows 7, 8, and 10. MacOS and Linux also support it.

The cons of using FAT32

There are some serious disadvantages to using FAT32 on your drives:

• FAT32 can only work with files that are less than 4 GB in size.

• FAT32 only works with partitions with a maximum capacity of 8 TB.

• If you have a drive that is formatted in FAT32, you do not get any data protection in case of power loss.
• The FAT32 file system does not include any built-in file compression features.

• FAT32 was not designed to be secure and does not include any built-in encryption features. If you want to encrypt files on a FAT32 formatted drive, you must use third-party tools for that.

Is FAT32 faster or slower than NTFS?

FAT32 is also slightly slower than NTFS, which is the most used file system on Windows devices. To compare the actual decrease in speed, we used a few storage devices and measured their read/write speed using CrystalDiskMark. The storage devices that we used are:

• the 256GB Samsung NVMe M.2 PCI Express X4 SSD found in our Lenovo Legion Y520 laptop (represented by number 1),
• a 250GB SATA III Samsung 750 EVO SSD (represented by number 2),
• a Kingston DataTraveler microDuo 3C (represented by number 3),
• an IronKey D300 (represented by number 4), and
• a SanDisk Ultra Fit (represented by number 5).

In the screenshot below, you can see the speeds that we measured when we formatted these storage drives using FAT32.

Here are the speeds we got when we formatted the same drives using NTFS:

From looking at these results, you can see that both solid state drives (represented by the numbers 1 and 2) were slower at reading data from a FAT32 file system. The results were similar when writing data. We can also see the same trend with the IronKey D300 (represented by number 4) and with the SanDisk Ultra Fit (represented by number 5), which were also slower at reading data when using FAT32 instead of NTFS.

We conclude that using FAT32 is best when you want cross-compatibility between various devices and operating systems. However, if you want speed, FAT32 is not the best choice you could make. For that, NTFS is better, especially on solid state drives, where the reading speeds are quite a bit higher compared to the old FAT32 file system.

Do you use FAT32?

It is highly unlikely that you did not stumble on a storage device formatted using FAT32 at least once in your life. The reason for its popularity and long life is this cross-compatibility between devices from different manufacturers and between various operating system. To be honest, this is the sole reason why you might still want to use FAT32. Before closing this guide, we are curious to know whether you still use it, and on what kind of storage devices. Share your thoughts and experience with FAT32, in a comment below.

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