プライバシーとセキュリティは、現代のインターネット技術における論争の骨です。政府やハッカーがあなたのインターネット接続や公共のWi-Fiホットスポット(Wi-Fi hot spot)を介してあなたの話を聞いたり見たりしている可能性は常にあります。この恐れは、チャットアプリに関してはおそらく最も深刻な形で存在します。
メッセージングアプリは、世界中の何十億もの人々にとって重要なコミュニケーション形態になっています。それらは、私たちの個人的な生活に関する非常にプライベートな情報への食料品の買い物についてのカジュアルな議論で使用されます。最もプライバシーを提供するチャットアプリを探している場合は、プライバシーとセキュリティに最適なチャットアプリのリストが、ニーズに合った安全なアプリを見つけるのに役立ちます。
チャットアプリをプライベート(Chat App Private)で安全な(Secure)ものにする理由
完璧なサイバーセキュリティのようなものはありません。ほとんどのロックは、十分な時間、お金、および技術の進歩で破ることができます。ですから、私たちが「安全な」何かについて話すとき、それはそれをクラックしようとするのが高すぎるか難しいことを意味します。
チャットアプリに関しては、通信を保護するのに役立つソフトウェアのいくつかの側面があります。
アプリ(Apps)は、デバイス自体でデータを暗号化できます。これは、電話または他のデバイスによって提供されるデバイス暗号化に追加されます。
次に、物事を安全に保ちたい場合、アプリはデータのローカルコピーのみを保持する必要があります。つまり、コンテンツが暗号化され(encrypted)ている場合でも、実際のメッセージやアクティビティのログのコピーがサーバーに存在しないということです。また、読み取られた後に完全に削除される自己破壊メッセージ(self-destructing messages)のオプションが必要な場合もあります。
すべてのアプリがこれらのハードコアセキュリティ機能を提供しているわけではありませんが、すべての安全なチャットアプリに必要な機能の1つは、エンドツーエンドの暗号化です。これは、サービスプロバイダーが発言内容を確認できないメッセージコンテンツを暗号化する方法です。暗号化キーは、チャット参加者のデバイスで生成されます。エンドツーエンドの暗号化は、チャットを傍受した人がチャットを読み取ることができないことも意味します。
また、オープンソースのチャットアプリを選択することもできます。これは、誰でもアプリのソースコードを検査できることを意味します。そのため、「バックドア」をコードに隠すことはほとんど不可能です。これにより、アプリプロバイダーや政府関係者はアプリのセキュリティを回避できます。
最も重要なのは、ニーズに合った適切なレベルのセキュリティを備えたアプリを選択することです。
長所(Pros)
- ほとんどの人がWhatsAppを利用しています(Almost everyone is on WhatsApp)
- 使いやすく、よく設計されています(Easy to use, well-designed)
- メディア共有オプションの素晴らしい選択(Great choice of media sharing options)
- エンドツーエンド暗号化(End-to-end encryption)
短所(Cons)
- FaceBookの親会社とデータを共有します(Shares data with FaceBook parent company)
- データ収集はデバイスIDとIDにリンクされています(Data collection is linked to your device ID and identity)
WhatsAppは世界で最も人気のあるチャットアプリであり、非常に普及しているため、企業は公式ページにWhatsApp番号を記載しています。(WhatsApp)
WhatsAppは使いやすく、信じられないほど用途が広いです。期待されるテキストチャット機能と、家族、組織、友人グループ向けの優れたグループチャットオプションを提供します。
アプリ内から音声メッセージを共有したり、ファイル共有機能を使用したりできます。電話番号はWhatsAppプロファイルへの一意のリンクであり、1つのインターフェイスからVOIP（ボイスオーバーIP）通話とビデオ通話を行うことができます。これらの暗号化された音声通話はデータを消費しますが、通話時間は消費しません。
WhatsAppは強力なエンドツーエンド暗号化を備えています。つまり、WhatsAppもチャット外の人も、何が言われているのかを知ることはできません。ただし、落とし穴があります。WhatsAppが(WhatsApp)Facebook（現在はMeta ）に買収されて以来、そのプライバシーポリシーは、データの収集と(privacy policy has changed)Facebookとの(Facebook)WhatsAppユーザーの共有を許可するように変更されました。
したがって、WhatsAppを安全なメッセージングアプリとして説明することはできますが、おそらく最もプライベートなアプリではありません。WhatsAppsの大人気は、おそらくそれを使用する必要があることを意味しますが、プライバシーポリシーを注意深く読み、企業の大君主と共有されているものに満足していることを確認してください。
2. Facebook Messenger（AndroidおよびiOS）
長所(Pros)
- エンドツーエンド暗号化（秘密の会話）(End-to-end Encryption (in Secret Conversations))
- オプションの生体認証セキュリティ(Optional biometric security)
- ヒップな機能が満載のファンキーなチャット環境(Funky chat environment with lots of hip features)
- 大規模なユーザーベース。(Large user base.)
短所(Cons)
- テキストメッセージの暗号化を手動で有効にする必要があります(Encryption must be activated for text messages manually)
- Facebookのデータ共有は依然としてプライバシーの問題です。(Facebook data sharing remains a privacy concern.)
Facebookにこだわると、当分の間、検討する価値のある次のアプリはFacebookMessengerです。メッセンジャー(Messenger)は、執筆時点でFacebook、Instagram、Portalで使用されているメッセージングプラットフォームです。OculusQuestも間もなく登場します。
WhatsAppと同様に、Messengerはエンドツーエンドの暗号化を提供します。WhatsAppとは異なり、「秘密の会話」オプションを使用して手動で機能をアクティブ化する必要があります。ただし、音声チャットとビデオチャットは常に暗号化されています。(Voice)
メッセンジャーは(Messenger)WhatsAppと同じ理由でプライバシーのスコアが低くなっています。あなたの情報の一部は会社によって収集されています、そしてあなたはこれがどのようにそしてなぜ行われているのかを理解するために彼らの方針を読むべきです。現時点でエンドツーエンド暗号化がオプトインされているという理由だけで、セキュリティに関してもWhatsAppほど高くはありません。
3. Apple iMessage（iOSおよびmacOSに組み込まれています）(Built-in)
長所(Pros)
- Appleデバイス間の素晴らしい統合(Fantastic integration across your Apple devices)
- SMSのはるかに安全な代替手段(A much more secure alternative to SMS)
短所(Cons)
- iCloudバックアップは暗号化の脆弱性をもたらします(iCloud backup introduces encryption vulnerabilities)
- 他のAppleユーザーとのみチャットできます(You can only chat with other Apple users)
iPhone、iPad、iPod Touch、またはMacをお持ちの場合は、すでにiMessageがデバイスにインストールされています。これはAppleの社内メッセージングシステムであり、ほとんど最初から(Apple)Appleの顧客に非常に人気があります。
iMessageの大きな欠点は、エンドツーエンドの暗号化が機能するために不可欠であるため、 Appleデバイス間でのみ使用できることです。もう1つの深刻な問題は、iPhoneなどのデバイスのiCloudバックアップ機能(iCloud backup feature)がデバイスの暗号化キーをサーバーに保存することです。
これにより、誰かがバックアップからキーを取得することでメッセージを復号化することが技術的に可能になります。幸いなことに、iCloudバックアップ(Backup)を無効にして、180日後にデータが削除されるのを待つことができます。その後、古いキーはとにかく無効になります。それはあなたがパラノイアである場合のみですが、転送中のメッセージは常に保護されています。
メッセンジャーアプリとして、iMessageには、特定のメッセージの画面効果、ステッカー、Memoji、Animoji、GIF検索の統合など、多くの優れた機能があります。あなたが話したいすべての人がAppleファンクラブの一部でもある限り、iMessageは素晴らしいチャットアプリのままです。
4.プライベートメッセンジャーに信号を送る（AndroidおよびiOS）
長所(Pros)
- 安全性が高い(Highly-secure)
- 企業の利益はありません(No corporate interest)
- オープンソースコード(Open source code)
短所(Cons)
- 主流のメガチャットアプリほど洗練されていません(Not as polished as mainstream mega chat apps)
- ネットワークパフォーマンスは必ずしも優れているとは限りません(Network performance isn’t always great)
人々が暗号化されたメッセージングアプリについて考えるとき、Signalは間違いなくポップアップする最初の名前の1つです。これは、このアプリがプライバシーとセキュリティをしっかりと中心としているためです。エドワード・スノーデン(Edward Snowden)が使っているアプリです！
Signalは、1対1のメッセージの送信、メッセージのグループ化、ファイルの共有、音声メモ、画像、ビデオの共有、およびビデオ通話と音声通話を行うことができます。これは、ハードコア暗号化とプライバシー標準を備えたフル機能のチャットアプリです。
Signalの欠点は、メッセージの送信に時間がかかり、サーバーのパフォーマンスが常に優れているとは限らないと不満を言うユーザーがいることです。
長所(Pros)
- WhatsAppやFacebookMessengerよりも優れたプライバシーポリシー(Better privacy policy than WhatsApp or Facebook Messenger)
- 非圧縮画像共有などの優れた機能(Great features, such as uncompressed image sharing)
- すべてのメッセージは転送中に暗号化されます(All messages are encrypted in transit)
短所(Cons)
- エンドツーエンド暗号化には手動でアクティブ化する必要があります(End-to-end encryption needs manual activation)
Signalがハードコアプライバシーメッセージングサービスである場合、 Telegramはミディアムコアになります。WhatsAppよりもプライバシーに重点を置いていますが、 Signalほど妥協はありません。
全体として、これは、安全なインスタントメッセージングの世界の両端の間の良い中間点として使用するのが好きなアプリです。テレグラム(Telegram)がWhatsAppと比較して不足している領域の1つは、エンドツーエンドの暗号化部門です。すべてのテレグラム(Telegram)メッセージは暗号化されますが、エンドツーエンドで暗号化されるのは「シークレットチャット」のみです。このように、TelegramはFacebookMessengerのようなものです。
機密性の高いチャットを秘密のチャットとしてマークすることを忘れないでください。両方の長所を活用できます。あなたのプライバシーは、ソーシャルメディアメッセージングアプリと比較して、企業の欲望に対してオープンではありません。Telegramには、 WhatsAppデスクトップクライアントよりも優れた仕事をする優れたWindowsおよびmacOSクライアントもあります。
長所(Pros)
- 独立監査(Independently audited)
- 強力な暗号化手法(Strong encryption practices)
- キーが盗まれた場合の前方セキュリティを可能にします(Allows for forward-security in case your keys are stolen)
短所(Cons)
- クローズドソース(Closed source)
- CIAは投資家です(The CIA is an investor)
Wickrは2012年に設立され、クールで話題になるずっと前から、安全なメッセージングアプリのパイオニアです。iOSでの起動時の主な機能の1つは、有効期限を設定する機能でした。これは、1日後にメッセージを削除する（少し古い） Snapchatと表面的には似ています。(Snapchat)
EFF（Electronic Frontier Foundation）は、暗号化の実践、つまりキーが盗まれた場合に過去の通信を保護する機能について、2015年にWickrを高く評価しました。(Wickr)Wickrの弱点は、クローズドソースであり、技術文書では少し曖昧であることにあります。
ただし、Wickrは暗号化プロトコルの詳細を説明したホワイトペーパーをリリースしていません。少し心配なのは、CIAが(CIA is an investor)会社の投資家であるということです。
長所(Pros)
- オープンソース(Open-source)
- プライベートで匿名になるようにゼロから構築(Built from the ground up to be private and anonymous)
- スイスのサーバーは法的に保護されています(Swiss servers are legally protected)
短所(Cons)
- 無料ではありません(It’s not free)
- 限られたユーザーベース(Limited user base)
Threemaは、お金がかかる数少ないメッセージングアプリの1つであるため、群衆の中から際立っています。アプリを入手するのにたったの3.99ドルですが、それはモバイルアプリの世界では急です。
アプリ自体はオープンソースであり、セキュリティのプラスポイントです。あなたが支払うお金は、あなたがサービスに直接資金を提供しているのであなたのデータが売られていないというもう一つの保証です。
Threemaは、「プライバシーバイデザイン」の原則に基づいています。1つの例は、電話番号や、 WhatsApp(WhatsApp)やTelegramなどの他の識別可能な情報を提供する必要がないことです。
Threemaのサーバーはスイス(Switzerland)にあります。つまり、データはスイスの厳格なプライバシー法の恩恵を受けています。基本的に、Threema(Essentially Threema)は、いかなる理由であれ、外国政府にユーザー情報を提供する必要はありません。
長所(Pros)
- 優れたパフォーマンスと機能(Great performance and features)
- 大規模なユーザーベース(Massive user base)
- ほぼすべてのプラットフォームで利用可能(Available on almost every platform)
短所(Cons)
- Microsoft Teamsを優先して、徐々に段階的に廃止されます(Slowly being phased out in favor of Microsoft Teams)
- エンドツーエンド暗号化には手動によるアクティブ化が必要です(End-to-end encryption requires manual activation)
Skypeは、 (Skype)Microsoftという形で大手ソフトウェア会社が支援するもう1つの大人気のチャットアプリケーションです。このソフトウェアは何年も前から存在しており、現時点では、通常の電話番号に電話をかける機能などの機能がかなり詰まっています。もちろん、価格で！連絡先リストから誰かを選択し、コミュニケーションのモードを選択して、チャットを開始するだけです。(Just)
Skypeは他のMicrosoft(Microsoft)製品との優れた統合性を備えていますが、最近、Microsoftは(Microsoft)SkypeDNAを含む(Skype DNA)Teamsプラットフォームに注目を集めています。そのため、時間が経つにつれて、Skypeは後回しに苦しみ始めるかもしれません。また、すべてが暗号化されていますが、エンドツーエンドの暗号化が必要な場合は、プライベートチャットを手動で作成する必要があることも知っておく必要があります。
長所(Pros)
- 優れた暗号化技術を備えたオープンソースのプライバシーアプリ(Open-source privacy app with great encryption technology)
- 使いやすさで賞賛(Lauded for ease of use)
短所(Cons)
- 現在はアメリカを拠点としています(Now based in the USA)
- ユーザーの平均以上のデータを保持します(Keeps more than the average data on users)
Wireは、何よりも安全な通信プラットフォームとして販売されているプライベートメッセージングアプリです。主要なモバイルオペレーティングシステム、Windows、macOS、およびWebブラウザに加えてLinuxで利用できることは注目に値します。
Wireを使用すると、グループでも個人でも安全にチャットできます。Signalプロトコルに基づくエンドツーエンド暗号化を使用します。Wireはソースコードを閉じた状態で開始しましたが、コードは時間の経過とともにオープンソース化されてきました。
ワイヤー(Wire)は使いやすさとセキュリティで賞を受賞していますが、近年いくつかの懸念があります。同社はルクセンブルク(Luxembourg)から米国(USA)に移転し、ユーザーデータに関してプライバシー法の変更について懸念を表明しています。また、 Wire(Wire)がユーザーの記録を保持していることも明らかになりました。これは、表面上はマルチデバイスの同期を支援するためです。
今のところ、Wireは依然として大ヒットのプライベートメッセージングアプリの1つと見なされており、ユーザーがそれを避けるべきであるという兆候はありません。それでも、進行中のビジネスの変更を考えると、プライバシーポリシーの変更に注意を払うことをお勧めします。
長所(Pros)
- 高速で優れたユーザビリティ(Fast, great usability)
- 有能なセキュリティ(Competent security)
短所(Cons)
- シングルチャットのみのエンドツーエンド暗号化(End-to-end encryption only for single chats)
Viberは、互換性のあるオペレーティングシステムのリストにLinuxを追加するもう1つのメッセンジャーアプリです。プライバシーとセキュリティに関しては、ここでの選択の弱点にありますが、アプリは1対1のチャットにエンドツーエンドの暗号化を提供します。その安全性は、 Ernst(Ernst)＆Youngによって外部監査されています。その暗号化プロトコルは詳細に公開されていませんが、同社は信号プロトコル(Signal Protocol)と同じ概念を使用してそれを説明しています。
この会社のセキュリティはパックの真っ只中にありますが、Viberユーザーはこのソフトウェアを気に入っているようです。これは、ウクライナ(Ukraine)でこの種のアプリの中で群を抜いて最も人気のあるアプリです。Google Playストア(Google Play Store)だけで約1600万回のダウンロードがあり、このファンキーなチャットアプリには何かがあります。
プライベートチャットをしましょう
これが最も安全なメッセージングアプリのリストですが、すべてを網羅しているわけではありません。プライバシーがさらに話題になるにつれて、AppStoreとPlayStoreには、チャットを非公開にすることに重点を置いた(Play Store)アプリ(App Store)がますます蓄積されることが期待できます。
現在、私たちのモバイルデバイスは私たちの生活の中心的な部分であるため、プライベートで安全なメッセージングに関しては、何らかの選択を行う必要があります。リスクに対する食欲を評価し、企業と共有するデータの量を決定してから、好みに最も一致するアプリを選択します。ガンダルフ(Gandalf)が言ったように、「それを秘密にして、それを安全に保ってください！」。(Keep)
The 10 Best Chat Apps for Privacy and Security (2022)
Privacy and security are a bone of contentiоn in modern internet technology. Thеrе’s always the possibility that the government or a hacker might be listening or evеn watching you throυgh уour internet connection or a publiс Wi-Fi hot spot. This fear is perhaps present in its most serious form when it comes to chat apps.
Messaging apps have become a crucial form of communication for billions of people worldwide. They’re used in casual discussions about grocery shopping to highly-private information about our personal lives. If you’re looking for a chat app that offers the most privacy, this list of the best chat apps for privacy and security should help you find the right secure app for your needs.
What Makes a Chat App Private and Secure?
There’s no such thing as perfect cybersecurity. Most locks can be broken with enough time, money, and technological advancement. So when we talk about something “secure,” it means that it’s too expensive or difficult to bother trying to crack it.
When it comes to chat apps, there are a few aspects of the software that helps to secure your communications.
Apps can encrypt your data on the device itself. This is in addition to any device encryption provided by your phone or other devices.
Next, if you want to keep things secure, your app should only keep local copies of your data. That means no copies of your actual messages or logs of your activity exist on servers, even if the content is encrypted! You may also want the option for self-destructing messages that are permanently deleted after they’ve been read.
Not all apps offer these hardcore security features, but one feature that all secure chat apps should have is end-to-end encryption. This is a method of encrypting your message content where the service provider can’t see what’s being said. The encryption keys are generated on the devices of the chat participants. End-to-end encryption also means that anyone who intercepts your chats won’t be able to read them.
You may also want to opt for a chat app that’s open source. This means that anyone can inspect the app’s source code. That makes it almost impossible for “back doors” to be hidden in the code, which would allow the app provider or government officials to bypass the app’s security.
What matters the most is choosing the app with the right level of security for your needs.
Pros
- Almost everyone is on WhatsApp
- Easy to use, well-designed
- Great choice of media sharing options
- End-to-end encryption
Cons
- Shares data with FaceBook parent company
- Data collection is linked to your device ID and identity
WhatsApp is the most popular chat app globally and has become so ubiquitous that businesses even list a WhatsApp number on their official pages.
WhatsApp is easy to use and incredibly versatile. It offers the expected text chat functionality and a great group chat option for families, organizations, and friend groups.
You can share voice messages and use file-sharing features from within the app. Your phone number is your unique link to your WhatsApp profile, and you can make VOIP (voice over IP) calls and video calls from one interface. These encrypted voice calls consume data but not airtime.
WhatsApp has strong end-to-end encryption, which means neither WhatsApp nor anyone outside of your chat can know what’s being said. However, there is a catch. Since WhatsApp was acquired by Facebook (now Meta), its privacy policy has changed to allow data harvesting and sharing of WhatsApp users with Facebook.
So we can describe WhatsApp as a secure messaging app, but perhaps not the most private one. WhatsApps massive popularity means that you’ll probably have to use it but carefully read through the privacy policy to ensure you’re comfortable with what’s being shared with their corporate overlords.
2. Facebook Messenger (Android & iOS)
Pros
- End-to-end Encryption (in Secret Conversations)
- Optional biometric security
- Funky chat environment with lots of hip features
- Large user base.
Cons
- Encryption must be activated for text messages manually
- Facebook data sharing remains a privacy concern.
Sticking with Facebook, for the time being, the next app worth considering is Facebook Messenger. Messenger is the messaging platform used by Facebook, Instagram, and Portal at the time of writing. Oculus Quest will be brought into the fold soon as well.
Like WhatsApp, Messenger offers end-to-end encryption. Unlike WhatsApp, you have to activate the feature manually using the “Secret Conversation” option. Voice and video chat are, however, always encrypted.
Messenger scores low on privacy for the same reason as WhatsApp. Some of your information is being harvested by the company, and you should read their policies to understand how and why this is being done. It doesn’t score as high as WhatsApp on security either, simply because end-to-end encryption is opt-in at the moment.
3. Apple iMessage (Built-in to iOS & macOS)
Pros
- Fantastic integration across your Apple devices
- A much more secure alternative to SMS
Cons
- iCloud backup introduces encryption vulnerabilities
- You can only chat with other Apple users
If you own an iPhone, iPad, iPod Touch, or a Mac, you already have iMessage installed on your device. This is Apple’s in-house messaging system, and it’s been wildly popular with Apple customers almost from the start.
The big downside of iMessage is that it can only be used between Apple devices since that’s integral to how its end-to-end encryption works. Another possibly serious issue is that the iCloud backup feature for devices like the iPhone stores your device’s encryption key on its servers.
That makes it technically possible for someone to decrypt your messages by getting the key from the backup. Luckily you can disable iCloud Backup and wait for the data to be deleted after 180 days, after which the old key will be invalid anyway. That’s only if you’re paranoid, but your in-transit messages are always protected.
As a messenger app, iMessage has tons of neat features, such as screen effects for specific messages, stickers, Memoji, Animoji, GIF search integration, and more. As long as everyone you want to talk to is also a part of the Apple fan club, iMessage remains a fantastic chat app.
4. Signal Private Messenger (Android & iOS)
Pros
- Highly-secure
- No corporate interest
- Open source code
Cons
- Not as polished as mainstream mega chat apps
- Network performance isn’t always great
When people think of encrypted messaging apps, Signal is undoubtedly one of the first names that pop up. That’s because this app is firmly centered around privacy and security. It’s the app that Edward Snowden uses!
Signal can send one-to-one messages, group messages, share files, share voice notes, images, videos, and make video and voice calls. It’s a full-featured chat app with hardcore encryption and privacy standards.
The downside of Signal is that some users complain that messages take a long time to send and that server performance isn’t always excellent.
Pros
- Better privacy policy than WhatsApp or Facebook Messenger
- Great features, such as uncompressed image sharing
- All messages are encrypted in transit
Cons
- End-to-end encryption needs manual activation
If Signal is the hardcore privacy messaging service, Telegram would be medium-core. It’s more privacy-focused than WhatsApp but not as uncompromising as Signal.
On balance, this is the app that we like using as a good middle-ground between the two ends of the secure instant messaging world. One area where Telegram does come short compared to WhatsApp is in the end-to-end encryption department. While all Telegram messages are encrypted, only “Secret Chats” are encrypted end-to-end. In this way, Telegram is like Facebook Messenger.
If you remember to mark sensitive chats as secret chats, you’ll get the best of both worlds. Your privacy won’t be as open to corporate greed compared to social media messaging apps. Telegram also has a great Windows and macOS client that does a better job than the WhatsApp desktop client, in our opinion.
Pros
- Independently audited
- Strong encryption practices
- Allows for forward-security in case your keys are stolen
Cons
- Closed source
- The CIA is an investor
Wickr was founded back in 2012 and is a pioneer when it comes to secure messaging apps, long before it was cool or topical. One of its key features at launch on iOS was the ability to set an expiration date, superficially similar to the (slightly older) Snapchat, which deletes messages after a day.
The EFF (Electronic Frontier Foundation) scored Wickr highly in 2015 for its encryption practices, the ability to secure past communication if your keys were stolen. Wickr’s weak spots come down to being closed source and being a little vague in its technical documentation.
However, Wickr has not released a white paper detailing its encryption protocol. What might be slightly worrying is that the CIA is an investor in the company.
Pros
- Open-source
- Built from the ground up to be private and anonymous
- Swiss servers are legally protected
Cons
- It’s not free
- Limited user base
Threema stands out from the crowd by being one of the few messaging apps that costs money. It’s only $3.99 to get the app, but that’s steep in the world of mobile apps.
The app itself is open-source, which is a security plus point. The money you pay is another assurance that your data isn’t being sold since you are funding the service directly.
Threema is based on “privacy by design” principles. One example is that you don’t need to provide a phone number or some other identifiable information like WhatsApp or Telegram.
Threema’s servers are in Switzerland, which means that your data benefits from that country’s strict privacy laws. Essentially Threema will never have to provide user information to foreign governments for any reason.
Pros
- Great performance and features
- Massive user base
- Available on almost every platform
Cons
- Slowly being phased out in favor of Microsoft Teams
- End-to-end encryption requires manual activation
Skype is another mega-popular chat application backed by a major software company in the form of Microsoft. The software has been around for years, and at this point, it’s pretty stuffed with features, including the ability to make phone calls to regular phone numbers. For a price, of course! Just choose someone from your contact list, pick your mode of communication and start chatting away.
Skype has excellent integration with other Microsoft products, but lately, Microsoft has been giving more attention to its Teams platform, which contains Skype DNA. So as time goes by, Skype might start languishing on the back-burner. You should also know that although everything is encrypted, you’ll have to create a private chat manually if you want end-to-end encryption.
Pros
- Open-source privacy app with great encryption technology
- Lauded for ease of use
Cons
- Now based in the USA
- Keeps more than the average data on users
Wire is a private messaging app marketed as a secure communication platform before anything else. It’s notable for being available on Linux in addition to the major mobile operating systems, Windows, macOS, and web browsers.
Wire lets you chat securely in groups as well as individually. It uses end-to-end encryption based on the Signal protocol. Wire started with its source code closed off, but the code has been open-sourced over time.
Wire has won awards for ease of use and security, but there have been some concerns in recent years. The company moved from Luxembourg to the USA, which has raised concerns about privacy law changes when it comes to user data. It’s also become apparent that Wire keeps records on users, ostensibly to help with multi-device syncing.
For now, Wire is still considered one of the heavy-hitter private messaging apps, and there’s no indication that users should avoid it. Still, given the business changes that are going on, we advise keeping an eye on any privacy policy changes.
Pros
- Fast, great usability
- Competent security
Cons
- End-to-end encryption only for single chats
Viber is another messenger app that adds Linux to its list of compatible operating systems. Regarding privacy and security, it’s at the weaker end of the selection here, but the app does offer end-to-end encryption for one-on-one chats. Its safety has been audited externally by Ernst & Young. Although its encryption protocol hasn’t been published in detail, the company has described it using the same concepts as the Signal Protocol.
While this company’s security is only in the middle of the pack, Viber users seem to love the software. It’s by far the most popular app of its kind in Ukraine. With nearly 16 million downloads in the Google Play Store alone, there’s something to this funky chat app.
Let’s Have a Private Chat
That’s our list of the best secure messaging apps, but it’s hardly exhaustive. As privacy becomes an even hotter topic of discussion, you can expect the App Store and Play Store to accumulate more and more apps focused on keeping your chats private.
Our mobile devices are now such a central part of our lives that you’ll have to make some sort of choice when it comes to private and secure messaging. Assess your risk appetite, decide how much data you’re willing to share with corporations, and then pick the app with the best match to your preferences. As Gandalf said, “Keep it secret, keep it safe!”.
