Windows Vistaで最も嫌われている機能の1つは、ユーザーアカウント制御^{(User Account Control)}（略してUAC ）です。^(UAC)多くの人がそれを煩わしく感じ、システムを追加のセキュリティの脅威にさらすことを意味する場合でも、すぐに無効にすることを選択しました。Windows 7では、Microsoftはこの機能を大幅に変更しました。これで、ユーザーはそれとその動作をより細かく制御できるようになり、より優れたユーザーエクスペリエンスを提供できるはずです。これが数値でどれほどの改善を意味するかを確認するために、デフォルトのWindowsVistaレベルとWindows7UAC^{(default Windows Vista and Windows)}レベルを^(UAC)比較しました。どちらが勝つか、そしてその理由を見てみましょう。

ベンチマークの説明^{(Benchmark Description)}：私がテストしたもの

まず、UACプロンプト^{(UAC prompt)}をトリガーできる管理者権限を必要とするすべてのタスクのリストを検索しました。私は、 Ed Bottからのユーザーアカウント制御プロンプトをトリガーするこのアイテムのリストから始め、 ^{(list of items which trigger User Account Control prompts)}Windows7とWindowsVistaの両方に可能な限り関連するように少しカスタマイズしました。

私が実行したテストのリストは次のとおりです。

• 管理者としてのアプリケーションの実行^{(Running an application as an Administrator)}-ショートカットを右クリックして[管理者として実行^{('Run as administrator')}]を選択することにより、管理者としてランダムなアプリケーションを実行しました。これは、 Windows XP^{(Windows XP)}とのみ互換性があり、システムファイルと設定にアクセスする必要がある古いアプリケーションを使用する必要がある場合に実行されます。
• WindowsフォルダーとProgramFilesフォルダー内のファイルとフォルダーへの変更-WindowsフォルダーとProgramFilesフォルダー^{(Changes to files and folders in the Windows and Program Files folders)}の^{(Windows and Program Files folders)}両方にあるランダムなシステム^{(random system)}ファイルを編集しようとしました。また、新しいフォルダを作成してから削除しようとしました。
• アプリケーションのインストール^{(Installing applications)}-CDバーナーからブラウザプラグインやウイルス対策ソフトウェア^{(antivirus software)}まで、いくつかのアプリケーションをインストールしました。
• アプリケーションのアンインストール-^{(Uninstalling applications)}インストール演習^{(installation exercise)}で使用したものと同じアプリケーションのリストをアンインストールしました。
• デバイスドライバーのインストールとアンインストール^{(Installing & uninstalling device drivers)}-これをテストするために、PCのすべてのコンポーネントのドライバーをインストールしてから、それらをアンインストールしました。
• ActiveXコントロールのインストール^{(Installing ActiveX controls)}-このテストでは、 Nvidiaのドライバーダウンロードページ^{(Nvidia's driver download page)}からActiveXを使用しました。
• Windowsファイアウォールの設定の変更^{(Changing settings for Windows Firewall)}-Windowsファイアウォール^{(Windows Firewall)}を有効にして、設定とルールの一部をカスタマイズしました。
• UAC設定の変更-このテストでは、^{(Changing UAC settings)}ユーザーアカウント制御機能^{(User Account Control feature)}のオンとオフを切り替えました。
• ^{(Configuring Windows Update Settings)}WindowsUpdate設定の^{(Windows Update)}構成-WindowsUpdate設定を変更しました。
• ユーザーアカウントの追加または削除^{(Adding or removing user accounts)}-標準ユーザーと管理者の両方として、複数のユーザーアカウントを作成および削除しました。
• ユーザーのアカウントタイプの変更^{(Changing a user's account type)}-このテストでは、テストアカウントの1つのタイプを標準から管理者に、またはその逆に変更しました。
• ペアレンタルコントロールの構成^{(Configuring Parental Controls)}-このテストでは、ユーザーアカウントごとに異なるペアレンタルコントロールルールを設定しました。^{(Parental Controls)}
• タスクスケジューラの実行^{(Running Task Scheduler)}-このテストはかなり奇妙です。Windows Vistaでは^{(Windows Vista)}、Start Menu -> Accessories -> System Toolsからタスクスケジューラ^{(Task Scheduler)}を実行すると、UACプロンプトは表示されません。ただし、Control Panel -> System and Maintenance -> Administrative Toolsから実行すると、UACプロンプト^{(UAC prompt)}が表示されます。したがって、 WindowsVistaとWindows7^{(Windows Vista and Windows)}の両方でコントロールパネル^{(Control Panel)}からショートカットを実行しました。
• バックアップと復元またはWindowsEasyTransferを使用したファイルと設定のバックアップと復元^{(Backup & Restore Files and Settings Using Backup & Restore or Windows Easy Transfer)}-両方のツールを使用して、ユーザーデータと設定をバックアップおよび復元しました。
• 別のユーザーのフォルダーとファイルの表示または変更^{(Viewing or changing another user's folders and files)}-これは、別のユーザーのフォルダーを参照したり、ファイルとフォルダーを追加および削除したりすることを意味します。
• ディスクデフラグツールの実行^{(Running Disk Defragmenter)}-このツールを実行して、複数のドライブをデフラグしました
• システム全体の設定の^{(Changes to system-wide settings)}変更-セキュリティポリシーなど、コントロールパネルアプレットのさまざまな設定を変更しました。^{(Control Panel)}

これらのテストはすべて、デフォルトのUACレベルで実行されました。Windows Vistaでは^{(Windows Vista)}、これはWindows 7で^{(Windows 7)}UACをオンにすることを意味します。これは、UACをオンにして、 「プログラムがコンピューターに変更を加えようとしたときにのみ通知する」^{('Notify only when programs try to make changes to my computer')}に設定することを意味します。

試験結果

テスト結果は以下の表にまとめられています。

Windows Vistaでは^{(Windows Vista)}、17のシナリオすべてでUACプロンプト^{(UAC prompt)}がトリガーされます。Windows 7では、そのうちの5.5だけです。一部のアプリケーションをアンインストールすると、Windows 7で^{(Windows 7)}UACプロンプト^{(UAC prompt)}が表示されることがあるため、ポイントの半分が割り当てられました。これは、重要なシステム設定を変更するアプリケーションをアンインストールした場合にのみ発生します。私が実行したテストでは、Microsoft Silverlightプラグインのアンインストールのみが^{(Microsoft Silverlight plugin)}UACプロンプト^{(UAC prompt)}をトリガーしましたが、他のすべてのアプリケーションはトリガーしませんでした。使用しているアプリケーションの種類によっては、アプリケーションをアンインストールするときにUACプロンプト^{(UAC prompt)}が表示されない場合があります。

下のグラフからわかるように、Windows 7では、 ^{(Windows 7)}WindowsVistaがトリガーしたシナリオのうち少なくとも11のシナリオでUACプロンプトが表示されることはありません。

これは、PCの使用方法と、実行する最も一般的なタスクに応じて、約67％の削減を意味します。

結論

UACベンチマーク^{(UAC Benchmark)}に関しては、Windows 7が簡単に勝ち、大きな違いがあります。Microsoftはユーザーのフィードバックに注意を払い、この機能を真剣に調整したようです。UACは、 ^(UAC)Windows Vista^{(Windows Vista and users)}の場合よりもはるかに煩わしくなくなり、ユーザーはより優れたコンピューティングエクスペリエンスを利用できるようになります。残っている唯一の質問：新しいUACの実装^{(UAC implementation)}は以前のものと同じくらい安全ですか？それが事実かどうかは時が経てばわかるでしょう。^(Time)

Windows 7 vs. Windows Vista: the UAC Benchmark

One of the most hated features of Windows Vista is the User Account Control, or UAC in short. Many people found it annoying and chose to disable it right away, even if this meant exposing their system to additional security threats. In Windows 7, Microsoft has seriously changed this feature. Now users have a lot more control over it and how it works and it should provide a better user experience. To see how much improvement this means in numbers, I have run a comparison between the default Windows Vista and Windows 7 UAC levels. Let's see which one wins and why.

Benchmark Description: What I Tested

First, I searched for the list of all tasks which require administrative privileges which can trigger an UAC prompt. I started with this list of items which trigger User Account Control prompts from Ed Bott and customized it a bit to be as relevant as possible for both Windows 7 and Windows Vista.

The list of tests I ran is the following:

• Running an application as an Administrator - I ran random applications as an administrator, by right-clicking on their shortcuts and choosing 'Run as administrator'. This is done when you need to use older applications, compatible only with Windows XP, and which need access to system files and settings.
• Changes to files and folders in the Windows and Program Files folders - I tried to edit random system files found in both Windows and Program Files folders. I also tried to create new folders and then delete them.
• Installing applications -I installed several applications, from CD burners to browser plugins and antivirus software.
• Uninstalling applications - I uninstalled the same list of applications used in the installation exercise.
• Installing & uninstalling device drivers - in order to test this, I installed drivers for all the components in my PC and then I uninstalled them.
• Installing ActiveX controls - for this test I used the ActiveX from Nvidia's driver download page.
• Changing settings for Windows Firewall - with Windows Firewall enabled, I customized some of its settings and rules.
• Changing UAC settings - for this test I turned on and off the User Account Control feature.
• Configuring Windows Update Settings - I changed the Windows Update settings.
• Adding or removing user accounts - I created and deleted multiple user accounts, both as standard users and administrators.
• Changing a user's account type - this test involved changing the type for one of the test accounts from standard to administrator and vice-versa.
• Configuring Parental Controls - for this test I set different Parental Controls rules for different user accounts.
• Running Task Scheduler - this test is pretty weird. In Windows Vista, if you run the Task Scheduler from Start Menu -> Accessories -> System Tools, no UAC prompts are shown. However, if you run it from Control Panel -> System and Maintenance -> Administrative Tools, you do get an UAC prompt. Therefore I ran the shortcut from the Control Panel in both Windows Vista and Windows 7.
• Backup & Restore Files and Settings Using Backup & Restore or Windows Easy Transfer - I used both tools to backup and restore user data and settings.
• Viewing or changing another user's folders and files - this meant browsing through another user's folder, adding and removing files and folders.
• Running Disk Defragmenter - I ran this tool to defragment several drives
• Changes to system-wide settings - I changed different settings in the Control Panel applets, including security policies.

All these tests were run with the default UAC levels. In Windows Vista this means having UAC turned on while in Windows 7, it means having it turned on and set to 'Notify only when programs try to make changes to my computer'.

Test Results

The test results are summarized in the table below.

In Windows Vista, an UAC prompt is triggered in all 17 scenarios. In Windows 7, in only 5.5 of them. The half of point was assigned due to the fact that, when uninstalling some applications, Windows 7 can show an UAC prompt. This happens only when you uninstall applications which modify important system settings. In the tests I ran, only the uninstall of the Microsoft Silverlight plugin triggered an UAC prompt, while all other applications did not. Depending on what type of applications you are working with, you might never encounter an UAC prompt when uninstalling an application.

As you can see in the graph below, in Windows 7 you will not encounter UAC prompts in at least 11 of the scenarios where Windows Vista triggered one.

This means a reduction of approximately 67%, depending on how you use your PC and which are the most common tasks you perform.

Conclusion

When it comes to the UAC Benchmark, Windows 7 wins easily and with a huge difference in its favor. It seems that Microsoft has paid attention to user feedback and has seriously tweaked this feature. UAC is now a lot less annoying than it was in Windows Vista and users will have a better computing experience. The only question that remains: is the new UAC implementation as secure as the previous one? Time will tell if that's the case or not.

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