最近のコンピュータ(Computer)グラフィックスは驚くほど洗練されています。特にビデオゲームでは、その一部はほとんど写実的です！これはすべて、 GPUまたはグラフィックスプロセッシングユニット(GPU or graphics processing unit)と呼ばれる専用のハードウェアコンポーネント(hardware component)のおかげです。すべての汎用処理(purpose processing)タスク を処理するCPU（中央処理装置）(CPU (central processing unit))とは非常に異なる設計の洗練されたマイクロプロセッサー。
CPUはGPUのように機能できますが、それはひどいものです。GPUは、連携して動作する数千の小さなプロセッサコアを使用して、グラフィックス関連のタスクの比較的狭いセットを非常に(very)迅速に実行します。
この記事では、適切なグラフィックカードを選択する方法と、現在デスクトップPCシステム(PC system)にあるグラフィックカードを変更する方法について説明します。また、ラップトップユーザーが持つ可能性のあるいくつかのアップグレードオプションについても触れます。
グラフィックカードvs組み込みGPUvsディスクリートGPU(Graphics cards vs Embedded GPU vs Discrete GPUs)
「 GPU」と「グラフィックカード」という用語は同じ意味で使用されていますが、ほとんどの場合問題ありません。ただし、グラフィックカードという用語は、アップグレード可能な取り外し可能な独立したGPU(GPU)ボードを 特に指します。
「組み込み」GPUは、(GPUs)スマートフォンやタブレットに見られるように、 (smartphone or tablet)CPU(CPUs)に組み込まれているか、単一の「システムオンチップ」の一部を形成しています。ラップトップの「ディスクリート」GPU(GPUs)は、基本的にグラフィックカードと同等ですが、多くの場合、パーツのアップグレードを妨げる方法でシステムに組み込まれています。
ただし、いくつかの例外についてはもう少し詳しく説明します。
仕様について知っておくべきこと(What You Need To Know About Specifications)
グラフィックカードは、それ自体が専用のコンピュータ全体に非常によく似ています。通常はPCIe(PCIe)（Peripheral Component Interconnect eXpress）プロトコルを使用して、高速の物理接続を介してコンピューターの残りの部分に接続します。執筆時点では、 PCIe3.0はこのプロトコルの最新バージョンです。
デスクトップPCでは、これらのカードは長いスロット、通常はPCIex16スロット(PCIe x16 slot)を使用します。これは、スロットにデータ送信に使用できる16の「レーン」があることを示しています。多くのマザーボードには、1つのシステムで複数のグラフィックカードを使用できるようにするために、複数のスロットがあり、レーンが少ないものもあります。これについては、大多数のユーザーとは無関係であるため、ここでは説明しません。
適切なグラフィックカードを選択するための仕様を見ると、通常、次の用語が表示されます。
- コア/プロセッサーの数
- メモリの量
- Ghzで測定されたGPU速度
- 電力要件
GPUの速度やコア数(GPU speed or core numbers)に関する詳細については、それほど注意を払う必要はありません。これらの数値は、問題のグラフィックカードのパフォーマンスを実際に示しているわけではないためです。
代わりに、その特定のカード(card online)のベンチマークをオンラインで検索する方がはるかに効率的です。また、結果を自分でコンテキスト化する必要があります。たとえば、ゲーマーの場合、最もプレイしたい特定のタイトルを決定します。モニターが使用する解像度をメモし、許容できるフレームレートを決定します。
次に、状況に一致する、検討しているカードのパフォーマンス番号を検索します。カードは、希望する速度、詳細、解像度の設定でタイトルを(detail and resolution settings)実行(card run)できますか？
あなたが探しているものを提供しているように見えるカードを候補リストに入れてから、価格を考慮に入れてください。極端な詳細を掘り下げることはできますが、この短くて甘いアプローチは、ほとんどの人にとって、ほとんどの場合うまくいきます。
残りの仕様はあなたの時間の価値があります。カードメーカー(card maker)が定めた最小電源(power supply)要件を絶対に遵守する必要があります。これが新しい電源装置(power supply)の購入を意味する場合は、それを総コストに織り込んでください。
最後の高額な仕様(big-ticket specification)は、ビデオメモリの量です。これは、 GPU(GPU)による高速アクセスのためにデータが保存される場所です。十分なメモリがない場合は、情報を他の形式のストレージに交換する必要があります。これにより、フレームレートが完全に破壊されます。2019年には、8 GBのメモリが目標とするのに適した数であり、6 GBが絶対最小値(absolute minimum)ですが、寿命は限られています。
ビッグブランド(The Big Brands)
今日の市場で本当に重要なGPUには、 (GPU)NvidiaとAMD(Nvidia and AMD)の2つのブランドがあります。2つの間の競争のレベルは世代ごとに異なりますが、Nvidiaは大幅に高い市場シェア(market share)を持ち、一般的にはより強力なGPU(GPUs)を備えています。AMDは、ミッドレンジ以下で価格競争が激しくなっています。これ(Which)により、カードは主流のユーザーにとって特に興味深いものになります。
これを書いている時点で、インテルコーポレーション(Intel corporation)は独自の競争力のあるGPU製品のリリースに向けて準備を進めています。Intelは、組み込み(Intel)GPU市場(GPU market)の主要なプレーヤーであり、主流のCPU(CPUs featuring)のほとんどがグラフィックコアを備えて統合されています。
特定のグラフィックカードのブランド(card brand)を選択する必要がありますか？あまり。最善の戦略は、パフォーマンス、ノイズ、電力消費、および価格(power consumption and price)の最適な組み合わせを提供するカードを見つけることです。それはAMD(AMD)からのカードになることもあれば、Nvidiaからのカードになることもあります。
デスクトップPCのグラフィックカードを変更する方法(How To Change The Graphics Card In Your Desktop PC)
カードを同じブランドのものと交換する場合は、すでにインストールされているソフトウェアが自動的に機能する可能性があります。ソフトウェア(Just)が更新されていることを確認してください
ブランドを変更した場合は、コンピューター上の他のソフトウェアと同じようにソフトウェアをアンインストールし、新しいカードに適したソフトウェアをダウンロードします。(correct software)グラフィックカードを変更する前に古いソフトウェアをアンインストールし、変更が完了した後に新しいソフトウェアをインストールし(AFTER)ます。
これで、グラフィックカードを物理的にインストールするビジネスに取り掛かることができます。
ディスクリートグラフィックスカードを備えたデスクトップコンピュータ(desktop computer)、またはマザーボード上に1つを収容するための空きスロットがある場合は、コンピュータのグラフィックスパフォーマンスをアップグレードできます。
(Make sure)インストールするカードが次のとおりであることを確認してください。
- 現在の電源(power supply)で動作します。
- あなたのケースに収まります。
コンピュータの電源がオフになっていることを確認してください(Make sure your computer is switched off)。ただし、可能であれば、コンピュータをメインに接続したままにして、アースとして機能させてください。または、接地ストラップ(grounding strap)を購入するか、最後の手段として、コンポーネントを取り扱う前に何かに接地してください。
- まず、付属のマニュアルに従ってコンピュータケース(computer case)を開きます。通常、マザーボードの上部とすべてのカードスロットを露出させるには、 1つのサイドパネル(side panel)を取り外すだけで済みます。
- グラフィックカードをすでに設置している場合は、電源ケーブルをグラフィックカードから外します（ある場合）。
- 次に、グラフィックカードをバックプレートに固定している保持プレート(retention plate)のネジを外します。
- この次の部分は、ケースの窮屈さによっては注意が必要な場合があります。スロットの後ろにあるグラフィックカードサイトには、小さな保持クリップ(retention clip)があります。
- これらのデザインはマザーボードのブランドごとに異なるため、リリース方法がわからない場合はマニュアルを参照してください。クリップを放します。
- 次に、スロットからグラフィックカードをそっと取り外します。あなたはそれを解放するためにそれを少し前から後ろに小刻みに動かす必要があるかもしれません。ボードの端を扱い、露出した銅製コネクタに素肌(bare skin)で触れないようにしてください。これで、空きスロットができました。
新しいグラフィックカードをインストールするには、これらの手順を逆にするか、新しいグラフィックカードを取り付けるため(installing a new graphics card)の詳細なガイドをお読みください。
- 次に、コンピュータをもう一度閉じて、電源を入れます。すべてが計画どおりに進んだ場合は、低解像度のグラフィックスが含まれている可能性がありますが、 Windowsを再起動します。(Windows)必要に応じて、今が新しいソフトウェアをインストールするときです。そうでない場合は、新しいカードが検出され、自動的に設定されます。完了です。
ラップトップグラフィックのアップグレード(Upgrading Laptop Graphics)
外部グラフィックス(external graphics)が有効になっているThunderbolt3ポートを備えたラップトップを所有している場合は、「eGPU 」エンクロージャー(” enclosure)を購入して、この方法でグラフィックスカードを接続できます。持ち運びに便利なものもありますが、まったく新しいラップトップを購入するよりも安価です。
一部のラップトップには、「MXM」モジュールと呼ばれることが多いアップグレード可能なグラフィックスがあります。ラップトップの製造元に問い合わせるか、ドキュメントを参照して、それが当てはまるかどうかを確認してください。もしそうなら、これらの特別なアップグレードモジュールをそれらから直接購入することだけが可能である可能性が高いです。
How to Choose and Change Your Next Graphics Card
Computer graphics are amazіngly sophiѕtіcated these days. Especially in vіdeo gаmes, some of which are almost photorealistic! This is all thanks to a dedicated hardware component known as the GPU or graphics processing unit. A sophisticated microprocessor that has a very different design to the CPU (central processing unit) which handles all general purpose processing tasks.
While the CPU can act like a GPU, it’s terrible at it. The GPU uses thousands of tiny processor cores that work together to perform a relatively narrow set of graphics-related tasks very, very quickly.
In this article we’ll explain how to choose the right graphics card for you and how you’d change the graphics card currently in your desktop PC system. We’ll also touch on the few upgrade options that laptop users may have.
Graphics cards vs Embedded GPU vs Discrete GPUs
You’ll hear the terms “GPU” and “graphics cards” used interchangeable, which is fine for the most part. However, the term graphics card refers specifically to removable, independent GPU boards that can be upgraded.
“Embedded” GPUs are built into CPUs or form part of a single “system-on-a-chip”, as you’d find in a smartphone or tablet. “Discrete” GPUs in laptops are basically the equivalent of a graphics cards, but are built into the system in a way that more often than not precludes upgrading the part.
Although we’ll go over some exceptions a little further down.
What You Need To Know About Specifications
A graphics card is very much like an entire, specialized computer all on its own. It connects to the rest of the computer through a high speed physical connection, usually using the PCIe (Peripheral Component Interconnect eXpress) protocol. At the time of writing PCIe 3.0 is the latest version of this protocol.
On desktop PCs these cards use a long slot, usually the PCIe x16 slot. This indicates that the slot has 16 “lanes” available for data transmission. Many motherboards may have multiple slots, some with fewer lanes, to enable multiple graphics cards in one system. We won’t be discussing that here, since it’s irrelevant to the vast majority of users.
When looking at the specifications to choose the right graphics card, you’ll typically see these terms:
- Number of cores/processors
- Amount of memory
- GPU speed measured in Ghz
- Power requirements
When it comes to the granular detail about GPU speed or core numbers, you don’t really have to pay much attention. Since those numbers don’t actually tell you how well the graphics card in question will perform.
Instead, it’s much more efficient to look up benchmarks for that particular card online. You also need to contextualize the results for yourself. For example, if you are a gamer, decide which specific titles you most want to play. Note what resolution your monitor uses and decide what framerate is acceptable to you.
Now search for performance numbers of the card you are considering that match your situation. Can the card run titles at the speed, detail and resolution settings you want?
Shortlist the cards that seem to provide what you are looking for and then take price into consideration. While you can dig down into extreme details, this short and sweet approach will work for most people, most of the time.
The remaining specifications are worth your time. You absolutely must adhere to the minimum power supply requirements stated by the card maker. If this means buying a new power supply, then factor that into your total cost!
The final big-ticket specification is the amount of video memory. This is where data is stored for fast access by the GPU. If you don’t have enough memory, information has to be swapped to other forms of storage, which absolutely destroys frame rate. In 2019, 8GB of memory is a good number to aim for, with 6GB being the absolute minimum, but with limited longevity.
The Big Brands
There are two brands of GPU that really matter in today’s market: Nvidia and AMD. The level of competition between the two varies from generation to generation, but Nvidia has significantly more market share and generally the more powerful GPUs. AMD competes strongly on price, in the mid-range and lower. Which makes their cards of particular interest to mainstream users.
At the time of writing, Intel corporation is gearing up to release their own competitive GPU products. Intel is a major player in the embedded GPU market, with most of their mainstream CPUs featuring and integrated graphics core.
Should you care about choosing a specific graphics card brand? Not really. The best strategy is to find the card that offers the best mix of performance, noise, power consumption and price for you. Sometimes that’s going to be a card from AMD and sometimes it will be from Nvidia.
How To Change The Graphics Card In Your Desktop PC
If you’re replacing the card with one of the same brand, chances are the software you already have installed will work automatically. Just make sure your software is updated
If you’ve changed brands, simply uninstall the software as you would any other software on your computer and download the correct software for your new card. Uninstall the old software BEFORE changing the graphics cards and install the new software AFTER the change is complete.
Now we can get down to the business of physically installing the graphics card.
If you have a desktop computer with a discrete graphics card or an open slot on your motherboard to accommodate one, then you can upgrade your computer’s graphics performance.
Make sure that the card you are going to install:
- Will work with your current power supply.
- Will fit into your case.
Make sure your computer is switched off. However, if possible, leave the computer connected to the mains to act as an earth. Alternatively, buy a grounding strap or, as a last resort, ground yourself on something before handling any components.
- First, open your computer case as per the manual that came with it. You usually only need to remove one side panel to expose the top of the motherboard and all of the card slots.
- If you already have a graphics card in place, disconnect the power cables from the graphics card, if any.
- Next remove the retention plate screw holding the graphics card to the backplate.
- This next part may be tricky, depending on how cramped your case is. At the back of the slot the graphics card site in is a small retention clip.
- The design of these differ from one brand of motherboard to the next, so refer to the manual if you can’t figure out how to release it. Release the clip.
- Now gently remove the graphics card from the slot. You may need to wiggle it slightly front-to-back to release it. Try to handle the board by the edges and don’t touch any exposed copper connectors with your bare skin. You should now have an open slot.
To install your new graphics card simply reverse these steps or read our in-depth guide to installing a new graphics card.
- Now close your computer up again and switch it on. If all went as planned, you’ll boot back into Windows, albeit with potentially low-resolution graphics. Now’s the time to install the new software if you need to. If not, the new card should be detected and automatically set up. You’re done!
Upgrading Laptop Graphics
If you own a laptop with a Thunderbolt 3 port that’s enabled for external graphics, then you can buy an “eGPU” enclosure and connect a graphics card this way. Some are more portable than others, but it’s cheaper than buying and entirely new laptop.
Some laptops have upgradeable graphics, often referred to as “MXM” modules. Contact your laptop manufacturer or consult the documentation to see if that’s the case for you. If so, it’s most likely only possible to buy these special upgrade modules directly from them.
