イーサネット(Ethernet)は、コンピュータネットワークへの有線接続の一般的な標準です。イーサネット(Ethernet)接続を使用するデバイスは、特定のタイプのツイスト電気ケーブルを使用して、他のネットワークデバイスとの接続、データの送受信、およびインターネットなどのより広いネットワークへのアクセスを取得します。
イーサネット(Ethernet)接続を使用して、2つのデバイス(connect two devices together)を相互に接続したり、複数のデバイスでローカルエリアネットワーク(local area network)を作成したりできます。これらには、接続されたデバイスが相互に通信できるようにするためのルーターまたはスイッチデバイスが必要です。イーサネット(Ethernet)標準をもう少し詳しく調べて、 WiFiと比較対照してみましょう。
さまざまなイーサネット規格
イーサネット(Ethernet)とは何ですか？イーサネット(Ethernet)規格は、1980年代に最初に開発されて以来、現代のコンピュータネットワークの変化する需要に対応するために進化してきました。米国電気(Electrical)電子学会(Electronics Engineers)は(Institute)、IEEE 802.3(IEEE 802.3)の包括的な参照の下で、これらの標準を作成しています。
新しいイーサネット(Ethernet)標準は、マイナーな変更であろうとメジャーな変更であろうと、それを識別するための新しいインクリメンタルコード参照を取得します。最近の標準リリースの1つである802.3btは、たとえば、イーサネット接続を介した(Ethernet)Power-over-Ethernetデバイスで利用可能な電力出力の増加に対応していました。
これは、イーサネット(Ethernet)ネットワークに使用する必要のあるケーブルの種類にも反映されています。たとえば、Cat-5イーサネットケーブルは最大100メガビット（メガビット）の速度でしか接続できませんが、 (Ethernet)Cat-6ケーブルは最大10ギガビット（ギガビット）をサポートします。
異なるイーサネット(Ethernet)ケーブルには下位互換性があります。つまり、相互に連携する必要があります。ただし、イーサネット(Ethernet)ケーブル規格を組み合わせて使用するネットワークは、最低定格のケーブルの上限でのみデータを送受信できます。
これは、イーサネット(Ethernet)規格のほぼすべてのバリエーションにも当てはまります。ファストイーサネット(Fast Ethernet)規格（100メガビット以上の速度が可能）を使用するデバイスは、通常、たとえばギガビット（1ギガビット以上）イーサネット規格を使用するデバイスに接続(Gigabit)します(Ethernet)。
イーサネットとWiFi
名前が示すように、ワイヤレス（またはWiFi ）接続は、有線の(WiFi)イーサネット(Ethernet)接続に代わるワイヤレス接続を提供します。どちらの方法にも、他の方法に比べて独自の長所と短所があります。
イーサネットは通常、WiFi接続よりも速度が優れており、(generally has a speed advantage over WiFi connections)最大速度は10メガビット（メガビット）から100ギガビット（ギガビット）の範囲です。一般的なWiFiネットワークははるかに低速であり、他の無線信号や障害物による妨害が追加され、ワイヤレスネットワークの速度と品質が低下します。
WiFiのコンテキストでは、障害物は物理的です。壁やその他のオブジェクトが、デバイスとネットワークルーター間のWiFi信号をブロックまたは劣化させる可能性があります。(WiFi)設計上、イーサネット(Ethernet)ケーブルを敷設するスペースがある場合、これは有線イーサネット接続では問題になりません。(Ethernet)WiFi信号をブースト(boost WiFi signals)することは可能ですが、イーサネット(Ethernet)接続は問題を完全に解消します。
セキュリティはWiFiネットワークの問題でもあります。WiFiネットワークは、イーサネットのみのネットワークよりもはるかに簡単に侵害される可能性があります。イーサネットのみのネットワークでは、ネットワークを侵害するには物理的なアクセスが必要になります。WiFiを保護して(secure your WiFi)このリスクを軽減することはできますが、完全に排除することはできません。
ただし、イーサネット(Ethernet)とWiFiには大きな欠点が1つあります。ネットワークへのワイヤレス(Wireless)接続により、モバイルデバイスは過去数十年にわたって実用的な可能性になり、携帯性とサイズの速度とセキュリティを交換することができました。
最適なネットワークは、PCやサーバーなどの静的デバイスにはイーサネット(Ethernet)接続を組み合わせて使用し、小型のモバイルデバイスには安全なWiFi接続を使用するネットワークです。(WiFi)これは、家庭内のネットワークだけでなく、ビジネス環境のネットワークにも当てはまります。
イーサネットの制限
イーサネット(Ethernet)ケーブルを使用してネットワークを構築する場合は特に、認識しなければならないイーサネット(Ethernet)標準にはいくつかの制限があります。
簡単に述べたように、イーサネット(Ethernet)が常に最も実用的なソリューションであるとは限りません。ラップトップのようなポータブルデバイスは、場合によっては、有線ネットワークを可能にするイーサネット接続を提供しますが、それを使用するにはインフラストラクチャが整っている必要があります。(Ethernet)
これは、ケーブルが敷設され、視界から隠され、壁やその他の物理的な障害物を通過することを意味します。取り付けが不十分なためにこのケーブルが損傷したり変形したりすると、ネットワーク接続が失敗します。
イーサネット(Ethernet)ケーブルが電磁干渉から十分にシールドされていない場合、特に安価なケーブルや古いCat-5ケーブルでは、同じことが起こる可能性があります。Cat-6ケーブルなど、より定格の高いケーブルを使用すると、この問題を解決するのに役立ちます。
ただし、最大の制限の1つは、ケーブルの長さです。イーサネット(Ethernet)ケーブルが長いほど、ケーブルは遅くなり、干渉の量が多くなります。これが、認定イーサネット(Ethernet)ケーブルの最大承認長が100メートル である理由です。
より長いケーブルは理論的には機能しますが、結果として接続の品質が低下する可能性があります。
イーサネットの代替用途
イーサネット(Ethernet)ケーブルは非常に柔軟性があり、単にデータを送受信する以外の目的にも使用できます。
1つの用途は、 Power(Power) over Ethernet（PoE ）を使用して、 (PoE)Voice-over-IP（VOIP）電話やIPカメラなどの特定のタイプのデバイスに電力を供給することです。これにより、1本のケーブルで電力を受け取りながらデータを送受信できます。
Power over Ethernet（PoE ）接続では、通常、 (PoE)PoE対応のネットワークスイッチなど、動作するために追加の機器が必要です。
特にメディア設定でのイーサネット(Ethernet)のもう1つの潜在的な用途は、HDMIoverEthernet(HDMI)です(Ethernet)。通常、特別なコンバーターが必要ですが、HDMI over Ethernetを使用すると、メディアプレーヤーとテレビなどの出力デバイスとの間の距離を大幅に伸ばすことができます。通常のHDMIケーブルは約15メートルに制限されています。
最後に、USBケーブルは(USB)USB-イーサネットコンバーターを使用して延長できます。USBケーブルの制限が約3〜5メートルであることを考えると、これは、通常の接続が実用的または不可能な長距離でデバイス（ USBカメラなど）を接続する別の方法です。(USB)
イーサネット：依然として関連性
イーサネット(Ethernet)は、現在でもローカルおよびワイドエリアネットワークを支えるバックボーンであり、コンピュータネットワーク上のデバイス間の通信の最速かつ最も信頼性の高い方法であり続けています。また、 HDMI(HDMI)などの他の出力デバイスの範囲を拡張したり、PoweroverEthernet(Ethernet)を使用してデバイスに電力(Power)を供給したりするためにも使用できます。
有線接続を使用してデバイスを接続したいが、イーサネット(Ethernet)ケーブルを敷設するためのスペースまたは容量が不足している場合は、代わりに電力線アダプタを備えた(powerline adapters)イーサネット(Ethernet)デバイスの使用を検討できます。
HDG Explains: What Is Ethernet & Is It Better Than Wifi?
Ethernet is the common standаrd for wired connections to computer networks. Devices using an Ethernet connection make use of a specific tуpe of twisted electrical cable to connect with, send and receive data with other networked devices, as well as gain access to wider networks like the internet.
Using an Ethernet connection, you can connect two devices together, or create a local area network with multiple devices. These require a router or switch device to allow the connected devices to communicate with each other. Let’s explore the Ethernet standard a little further, as well as compare and contrast it to WiFi.
Different Ethernet Standards
What is Ethernet? The Ethernet standard has evolved to cope with the changing demands of modern computer networks since it was first developed in the 1980s. The Institute of Electrical and Electronics Engineers produce these standards, under the umbrella reference of IEEE 802.3.
Each new Ethernet standard, whether it’s a minor or major change, gains a new incremental code reference to identify it. One of the more recent standard releases, 802.3bt, dealt with increasing the power output available to Power-over-Ethernet devices over Ethernet connections, for instance.
This is reflected, too, in the type of cabling you’d need to use for an Ethernet network. Cat-5 Ethernet cabling, for instance, only allows for connections up to speeds of 100Mbits (megabits), while Cat-6 cabling supports up to 10Gbits (gigabits).
Different Ethernet cables are backward-compatible, meaning they should work with each other. Networks using a mix of Ethernet cabling standards will only be able to transmit and receive data at the upper limit of the lowest-rated cable, however.
This is also true for almost all variations of Ethernet standards. Devices using the Fast Ethernet standard (capable of 100Mbits speeds) will generally connect with devices using the Gigabit (1Gbits and higher) Ethernet standard, for instance.
Ethernet vs WiFi
As the name suggests, wireless (or WiFi) connections offer a wireless alternative to wired, Ethernet connections. Both methods offer their own distinct advantages and disadvantages over the other.
Ethernet generally has a speed advantage over WiFi connections, with maximum speeds ranging from 10Mbits (megabits) to 100Gbits (gigabits) available. Typical WiFi networks are much slower, with the added downside of disruption from other radio signals and obstacles reducing the speed and quality of any wireless network.
In the context of WiFi, obstacles are physical—walls and other objects can block or degrade WiFi signals between a device and a network router. By design, this isn’t a problem for wired Ethernet connections, assuming you have the space to lay Ethernet cabling. While it is possible to boost WiFi signals, an Ethernet connection does away with the problem entirely.
Security is also a problem for WiFi networks. WiFi networks can be breached with far more ease than an Ethernet-only network, where you would need physical access to be able to breach the network. You can secure your WiFi to help reduce this risk, although you can’t eliminate it entirely.
There is one huge downside to Ethernet vs WiFi, however. Wireless connectivity to networks has allowed mobile devices to become a practical possibility over the last few decades, trading speed and security for portability and size.
The best networks are those that use a combination of Ethernet connections for static devices like PCs and servers, and secure WiFi connections for smaller, mobile devices. This applies to networks in the home, as well as those in a business setting.
Ethernet Limitations
There are some limitations to the Ethernet standard that must be recognized, especially if you’re looking to build a network using Ethernet cabling.
As we briefly mentioned, Ethernet isn’t always the most practical solution. Portable devices like laptops do, in some cases, offer Ethernet connectivity to allow for wired networking, but that requires the infrastructure to be in place to be able to use it.
That means cables being laid, hidden from view, through walls and other physical obstacles. If this cabling becomes damaged or misshapen through poor installation, the network connection will fail.
The same can happen if an Ethernet cable is poorly shielded from electromagnetic interference, especially in cheaper cabling and in older Cat-5 cables. Using higher rated cabling, including Cat-6 cables, can help to overcome this problem.
One of the biggest limitations, however, is cabling length. The longer an Ethernet cable is, the slower it becomes, and the greater the amount of interference it encounters. This is why the maximum approved length for certified Ethernet cables is 100 meters.
Longer cables could theoretically work, but the quality of the connection will likely suffer as a result.
Alternative Uses for Ethernet
Ethernet cabling is quite flexible and can be used for other purposes beyond simply sending and receiving data.
One use is to provide power to certain types of devices, like Voice-over-IP (VOIP) phones and IP cameras, using Power over Ethernet (PoE). This allows you to send and receive data while also receiving power over a single cable.
Power over Ethernet (PoE) connections usually require additional equipment to operate, like a PoE-capable network switch.
Another potential use for Ethernet, especially in media setups, is HDMI over Ethernet. While a special convertor is usually required, HDMI over Ethernet allows you to vastly increase the distance between a media player and an output device like a TV, where typical HDMI cabling is otherwise limited to around 15 meters.
Finally, USB cabling can be extended using a USB-to-Ethernet converter. Given the USB cabling limit is around 3 to 5 meters, this is another way to connect devices (like a USB camera) over a larger distance where typical connectivity is impractical or impossible.
Ethernet: Still Relevant
Ethernet is still the backbone that underpins modern local and wide area networks, remaining the fastest and most reliable method of communication between devices on computer networks. It can also be used to help extend the range of other output devices, like HDMI, as well as provide power to devices using Power over Ethernet.
If you want to connect your devices using a wired connection, but lack the space or capacity to lay Ethernet cabling, you could consider using Ethernet devices with powerline adapters instead.
