クラウドファンディングが登場する前は、最新かつ最高のテクノロジー製品の現金を手に入れる唯一の方法は、最大の利益を上げようとしているだけの金持ちの投資家の前でひれ伏すことでした。製品やアイデア(product or idea)自体にはあまり情熱を持っていないが、記録的な(record time)速さで100万ユニットを売れるかどうかは本当に気にかけている投資家。
それはすべて今変わった。クラウドファンディングは、明るく大胆な起業家が彼らのビジョンを実現できるように、一般の人々が数ドルでキックすることを可能にします。クラウドファンディングの技術ガジェットに投資するほとんどの人は、実際には製品自体を本当に望んでいるか、少なくとも製品が存在することを望んでいます。
Caveat Emptor – Buyer Beware!
もちろん、クラウドファンディングの投資家(crowdfund investor)として、あなたは自分が何に取り組んでいるのかを完全に認識している必要があります。従来のクラウドファンディングモデル(crowdfunding model)は投資ではありません。あなたがお金を与える人々はあなたに返済する義務を負いません。それは投資ではなく、あなたは株を所有しておらず、納品された製品の約束は多くの人が考えるほど拘束力がありません。
これは、あなたが書き留めるのが苦手なクラウドファンディングプロジェクト(crowdfunding project)に決して投資してはならないことを意味します。かなりの数のプロジェクトが成功しませんが、時間をかけて実際にピッチを読むと、勝者を支持する可能性が高くなります。
では、次のビッグテッククラウドファンディングのサクセスストーリー(success story)に投資するためにどこに買い物に行くべきですか？これらは、優れたテクノロジー製品で知られる最も有名なクラウドファンディングサイトの4つです。GoFundMeなど、主に慈善活動に焦点を当てているクラウドファンディングサイトは除外しましたが、テクノロジー関連のプロジェクトもある場合があります。
Kickstarterはクラウドファンディング革命の(crowdfunding revolution)ポスターの子(poster child)であり、2009年から存在しています。最も有名な（そして悪名高い(infamous)）技術プロジェクトのいくつかは、 Kickstarterを通じて資金提供されています。
今では、Kickstarterモデル(Kickstarter model)はかなりよく知られており、しばしばコピーされます。プロジェクトが要求された資金額(funding amount)を満たさない場合、プロジェクトは資金提供されません。したがって、現金をすぐに直接渡すのではなく、金額を「誓約」します。プロジェクトが十分な支援を得られない場合、それはあなたに1セントの費用はかかりません。
プロジェクトの所有者は、さまざまなレベルの寄付に対して賞の階層を設定できます。VRヘッドセットやゲーム機などのハイテク製品には、ユニットをネットする層が含まれているのが一般的です。Kickstarterの購入者は、小売価格よりもはるかに安い価格で初回ユニットを入手することがよくありますが、もちろん、何も入手できない場合があります。
このサイトは、最高のプロジェクトのいくつかを引き付けるので、ガジェットのクラウドファンディングを支援しようとしている人にとってはほとんど最初の場所です。ただし、誰もがKickstarterモデル(Kickstarter model)を気に入っているわけではありません。幸いなことに、選択肢があります。
信じられないかもしれませんが、IndieGoGoは(IndieGoGo)Kickstarterの(Kickstarter)前(before )に発売されましたが、すぐにはそれほど人気がありませんでした。アイデアもKickstarterと非常によく似ており、プロジェクトの所有者は、現金を受け取った人に段階的な賞を提供します。
2016年以降、 IndieGoGoはマイクロ投資家に株式を売却する可能性も提供していますが、原則として株式クラウドファンディングサイトではありません。ほとんどのプロジェクトは、 Kickstarterモデル(Kickstarter model)とほぼ同じです。
IndieGoGoは、すでに入手可能な製品を直接購入できるマーケットプレイスも提供しています。したがって、新しい革新的なガジェットを入手したいだけの場合は、初期のプロジェクトが軌道に乗るまでにかかる可能性のある数年に代わる優れた選択肢です。
多くの点で、 IndieGoGoは、最近の(IndieGoGo)Kickstarterよりも少し革新的で柔軟性があると感じており、それでも独自のメリットで多くのAAAプロジェクト(AAA project)のアイデアを引き付けています。あなたが寛大であると感じているならば、それは立ち寄る必要があります。
大規模な主流のクラウドファンディング(mainstream crowdfunding)サイトで、意地悪な、良い技術プロジェクトが多すぎると感じた場合は、このサイトが最適です。Crowdsupplyはハードコアハードウェア(hardcore hardware)に焦点を当てており、そのプロジェクトカテゴリのほとんどは、ネットワーキング、ロボット工学、オープンハードウェアなどのオタクアプリケーションに注目しています。食品やおもちゃなどのカテゴリーはまだありますが、全体的には回路基板やはんだの匂いが好きな人にとってはパラダイスです。
Crowdsupply(Crowdsupply apart)を際立たせるもう1つの点は、その名前にあります。同社は、資金提供を受けて作成されたプロジェクトが支援者の手に渡ることを確実にするために、並外れた努力を払っています。彼らは独自の流通インフラストラクチャ(distribution infrastructure)を持っており、常に成功する製品が作られ、提供されることを保証します。
また、誰かがプロジェクトをリストすることを許可される前に適用される、はるかに厳しい一連の基準があります。全体として、Crowdsupplyは競合他社よりもはるかにプロユーザーであり、セクシーさは劣りますが、真に革新的な技術プロジェクトがいくつかあります。
他のクラウドファンディングプラットフォームとは異なり、Crowdfunderは、問題の会社の株式と引き換えに実際の投資を可能にします。これは、多くの人々がクラウドファンディングで抱えている大きな問題、つまり人々が下したお金に対して何も負っていないという事実に対処します。約束された報酬すらありません。
キャッチは、誰もがこのプラットフォームで企業に投資できるわけではないということです。法的な制限のおかげで、認定投資家だけが有望なスタートアップにお金を入れることができます。しかし、それは変化するように設定されています。変化する投資の世界(investment world)に対応して、法改正が進んでおり、誰もが初期のスタートアップに資金を投入できるようになります。
次の世界を征服するテックスタートアップ(tech startup)に向けてより真剣な資金を投資することを検討しているなら、クラウドファンディング(Crowdfunder)はあなたが注意を払うべき場所です。
科学と技術(Science and technology)は密接に関連しています。結局のところ、今日私たち全員が愛するテクノロジーを作るための知識を私たちに与えるのは科学的発見です。したがって、 Experiment(Experiment)に資金を提供できるプロジェクトは通常、特定のガジェットやギズモ(gadget or gizmo)に直接つながることはありませんが、いつかすべて(everything one)を変える可能性のあるものを開発するのに役立つ場合があります。
新しいバッテリー(New battery)技術？それはあなたが実験(Experiment)で見つけるようなものです。ロボット(Robots)？あなたは賭け(You bet)ます！あなたが考えることができるほぼすべての分野で科学研究プロジェクトがあり、何かがあなたの技術オタク(tech geek)を興奮させるならば、あなたがそれらを惜しまなければ、これはいくつかの銅を投げる素晴らしい場所です。
もちろん、直接見返りは得られませんが、人間の知識を進歩させることで、あたたかいファジー(get anything)な感覚を味わうことができます。(fuzzy feeling)
Patreonは、あらゆる種類のプロジェクトに携わる人々が資金を調達するサイトです。アーティスト、コンテンツクリエーター、そして情熱的なプロジェクトを遂行するために資金援助を必要とするほぼすべての人。Patreonは、貢献のために光沢のある新しいガジェットを入手できるという意味で、Kickstarterとは異なります。(Kickstarter)ただし、このサイトを通じて支援できるクールなものを作成するテクノロジーをいじくり回す人はたくさんいます。
彼らは新しいソフトウェアを開発しているか、ニッチなデバイスのプロトタイプに取り組んでいる可能性があります。パトロン(Patron)になることで、彼らが彼らのプロジェクトに固執するのを助け、おそらくいつかキックスターターやベンチャーキャピタル投資(Kickstarter or venture capital investment)のようなものに移ることができます。
したがって、明確にするために、実際のガジェットを自分で入手することはできません。しかし、あなたはプロセスの一部になることができます！これは、それ自体のためにテクノロジーを愛する人にとってはかなりきちんとしたものです。次世代の発明家を育てる教育コンテンツを作るクリエイターもたくさんいるので、時々愛を広めるのに最適な場所です。
クラウドファンディングを主流の慣行(mainstream practice)にしたKickstarterモデル(Kickstarter model)は投資の一形態ではありませんが、それはクラウドファンディングを通じて投資できないという意味ではありません。CrowdCubeを使用すると、そこで資金を探しているスタートアップの株式を購入できます。
テクノロジー関連のプロジェクトがたくさん展示されており、ガジェットを手に入れることはできませんが、特定の企業が離陸した場合、深刻な利益が見られる可能性があります。そして、再び、他の投資と同様に、あなたはあなたの貢献が煙の中で上がるのを見ることができました。
したがって、Kickstarterとその同類に適用されるのと同じアドバイスが引き続き適用されます。つまり、失うわけにはいかないお金を捨てないでください。
共和国(Republic)は、投資としても機能するクラウドファンディングのもう1つの例です。あなたが成功したスタートアップにお金を入れるならば、あなたはあなたのお金の見返りを見るでしょう。
共和国(Republic)はいくつかの点で他とは一線を画しています。まず第一(First)に、多くの投資クラウドファンディングプラットフォームは、登録された投資家がお金を下に置くことだけを許可します。共和国(Republic)は誰にでも開かれており、一部のプロジェクトでは最低投資額がわずか10ドルです。
彼らがこれのリスクを管理できる理由の1つは、提供される信じられないほどの選択性です。共和国(Republic)は、彼らに応募するスタートアップのわずか3％がクラウドファンディングに成功したと主張しています。
承認されたスタートアップは時間の経過とともに変化し、常にテクノロジーに焦点を当てるとは限りませんが、ここでテクノロジーに投資しようとしている人にはたくさんあります。共和国は、ロボット工学、ゲノミクス、(Republic)フィンテック(Fintech)などを扱うプロジェクトを主催してきました。今日、興味深い投資機会(investment opportunity today)が見当たらない場合は、いつでも戻ってくることができます。知るか？次のUberやAirBnB(Uber or AirBnB)に資金を提供することになるかもしれません！
よく使われたお金(Money Well Spent)
クラウドファンディング(Crowdfunding)は、テクノロジーの世界でゲームを大きく変えました。いくつかの適切な種類のシャークタンク(shark tank)に直面する代わりに、イノベーターは現在、一般の人々と直接協力しています。私たちは、私たちが本当に望んでいるテクノロジーを示すことと、大きな成功が起こったときに歴史の一部になることの両方を得ることができます。
はい、あなたがあなたの貢献のために具体的な何かを得る(get anything)という保証は決してありませんが、独立した発明家が不必要なものを思い付くことが決してないことは確かです。では、愛を少し広げてみませんか？
Eight Places to Invest in Crowdfunding New Technology
Before the advent of crowdfunding, the only way to get the cash for your latest and greatest tech product was to prostrate yourself before rich investorѕ who are only looking to make maximum profit. Investоrs who don’t really have any passiоn for the product or idеa per se, but really do care if it will sell а million units in record time.
That’s all changed now. Crowdfunding allows regular people to kick in a few dollars so that bright and bold entrepreneurs can bring their vision to life. Most people who invest in crowdfunding tech gadgets actually really want the product itself or at the very least want it to exist.
Caveat Emptor – Buyer Beware!
Of course, as a crowdfund investor you have to be fully aware of what you’re getting into. The classic crowdfunding model is not an investment. The people you give the money to are under no obligation to ever pay you back. It’s not an investment, you don’t own shares and a promise of a delivered product is not as binding as many might think.
This means you should never invest in a crowdfunding project that you are not comfortable writing off. A significant number of projects won’t succeed, but if you take the time to really read the pitches you can better your chances of backing a winner.
So where should you go shopping to invest in the next big tech crowdfunding success story? These are four of the most prominent crowdfunding sites known for great tech products. We’ve excluded crowdfunding sites such as GoFundMe, who mainly focus on charitable causes, although sometimes you’ll find tech-related projects there too.
Kickstarter is the poster child of the crowdfunding revolution and has been around since 2009. Some of the most famous (and infamous) tech projects have been funded through Kickstarter.
By now the Kickstarter model is pretty well-known and often copied. If a project does not meet its requested funding amount, it won’t be funded. So you “pledge” an amount, rather than immediately and directly handing over the cash. It won’t cost you a cent if the project doesn’t get enough backing.
Project owners can set award tiers for different levels of donation. It’s common for tech products like VR headsets or game consoles to include a tier that nets you a unit. Kickstarter buyers often get first-run units at much lower than retail prices, but of course you may never get anything at all.
This site is pretty much the first stop for anyone looking to help crowdfund a gadget, since it also attracts some of the best projects. However, not everyone likes the Kickstarter model. Luckily there are alternatives.
Believe it or not, IndieGoGo was launched before Kickstarter, although it didn’t immediately get as much traction. The idea is also pretty similar to Kickstarter, with project owners offering tiered awards to people who kick some cash over to them.
Since 2016 IndieGoGo also offers the possibility of selling equity to micro-investors, but it isn’t an equity crowdfunding site in principle. Most projects are still more or less the same as the Kickstarter model.
IndieGoGo also offers a marketplace where you can directly buy products that are already available. So if you are just looking to get a new innovative gadget, it’s a great alternative to the years it might take for nascent projects to get off the ground.
In many ways IndieGoGo feels a little more innovative and flexible than Kickstarter does these days and still attracts plenty of AAA project ideas on its own merit. It’s a must to stop by if you’re feeling generous.
If you feel that there are too many wishy-washy, feel good tech projects on the big mainstream crowdfunding sites, then this site is for you. Crowdsupply is laser-focused on hardcore hardware, with most of its project categories looking at nerdy applications such as networking, robotics and open hardware. There are still categories for food, toys and such, but overall it’s a paradise for those who love circuit boards and the smell of solder.
Another thing that sets Crowdsupply apart is in the name. The company goes to extraordinary lengths to make sure that projects that do get funded and created make it into the hands of backers. They have their own distribution infrastructure and always ensure that successful products are made and delivered.
They also have a much stricter set of criteria that apply before someone is allowed to list a project. Overall, Crowdsupply is much more pro-user than the competition and has some truly innovative tech projects, albeit less sexy ones.
Unlike the other crowdfunding platforms Crowdfunder allows for actual investment in return for equity in the company in question. This addresses a major problem that many people have with crowdfunding, the fact that people are owed nothing for the money they put down. Not even the promised rewards.
The catch is that not everyone can invest towards companies on this platform. Thanks to legal restrictions, only accredited investors are allowed to put their money into promising startups. That is however set to change. In response to a changing investment world, legal changes are on the way that will allow anyone to put their money into early startups.
If you are looking at investing more serious money towards the next world-conquering tech startup, Crowdfunder is a place you should keep a keen eye on.
Science and technology are inextricably linked. After all, it’s scientific discovery that gives us the knowledge to make the technologies we all love today. So while the projects you can fund on Experiment are usually not going to lead directly to a specific gadget or gizmo, you may help develop something that could change everything one day.
New battery technology? That’s the sort of thing you’ll find on Experiment. Robots? You bet! There are scientific research projects in just about every discipline you can think of and if something excites the tech geek in you, then this is a wonderful place to throw a few coppers if you have them to spare.
Of course, you won’t get anything directly in return, but you will have that warm fuzzy feeling by helping to advance human knowledge.
Patreon is a site where people who work on all sorts of projects get funding. Artists, content creators and just about anyone who needs financial assistance to pursue their passion projects. Patreon isn’t like Kickstarter in the sense that you can get a shiny new gadget for your contribution. However, there are plenty of technology tinkerers who create cool stuff you can help out through this site.
They might be developing new software or working on niche devices prototypes. By becoming a Patron, you can help them stick with their project and perhaps one day move on to something like Kickstarter or venture capital investment.
So, to be clear, you won’t get any actual gadgets for yourself. However, you get to be part of the process! This is pretty neat for anyone who loves technology for its own sake. There are also plenty of creators who make educational content that can help nurture the next generation of inventors, so it really is a nice place to spread the love around every now and then.
While the Kickstarter model that made crowdfunding a mainstream practice is not a form of investment, that doesn’t mean you can’t invest through crowdfunding. CrowdCube lets you buy equity in startups that look for funding there.
There are plenty of technology-related projects on display and, although you won’t get a gadget out of it, if a given company takes off you may see some serious returns. Then again, as with any investment, you could also see your contribution go up in smoke.
So the same advice still applies as it does to Kickstarter and its ilk. That is, don’t put down money you can’t afford to lose.
Republic is another example of crowdfunding that also works as an investment. If you put money into a startup that succeeds, you’ll see a return on your money.
Republic sets itself apart in a number of ways. First of all, many investment crowdfunding platforms only allow registered investors to put money down. Republic is open to anyone, and some projects have minimum investments of only ten bucks.
One of the reasons they can manage the risk of this is the incredible degree of selectivity on offer. Republic claims that only 3% of startups who apply to them make it through to be crowdfunded.
While the startups that are approved change over time and won’t always have a tech focus, there’s plenty for those looking to invest in technology here. Republic has hosted projects dealing with robotics, genomics, Fintech and much more. If you don’t see an interesting investment opportunity today, you can always come back from time to time. Who knows? You might end up funding the next Uber or AirBnB!
Money Well Spent
Crowdfunding has really changed the game in the tech world. Instead of facing some suited shark tank types, innovators now work directly with the public. We get to both show what technologies we really want and get to be part of history when a great success does happen.
Yes, there are never any guarantees that you’ll get anything concrete for your contribution, but it sure beats never having any of the needless stuff independent inventors come up with. So why not spread the love around a little?
