GoogleアシスタントとAppleのSiri^{(Apple’s Siri)}は、誰もが話題にしている唯一の仮想アシスタントアプリのように見えますが、多くの競合する仮想アシスタントが存在します。これらのいくつかは聞いたことがないかもしれませんが、多くは2人のマーケットリーダーよりもあなたのニーズに適しているかもしれません。

1. Bixby（Samsungのみ^{(Samsung Only)}）

Bixbyは、Samsungの社内仮想アシスタントアプリです^{(assistant app)}。Bixbyは、最初はほとんどの^(Bixby)Galaxy電話^{(Galaxy phone)}ユーザーにとって少し苛立たしいものでしたが、Samsungは何年にもわたってソフトウェアを改善し続け、機能を追加し、既存の機能を改善してきました。

BixbyがGoogleアシスタント^{(Google Assistant)}より優れている点の1つは、Samsungの電話との統合が優れていることです。たとえば、Bixbyを使用して電話の設定に直接アクセスできます。 

また、一般的なクエリに短いフレーズを使用できる「クイックコマンド」や、Siriのショートカット^(Shortcuts)のように機能するBixbyルーチンなどの優れた機能も備えています。自宅にSmartThingsデバイスが多数ある場合は、Bixbyを使用してそれらを簡単に制御することもできます。 

Bixbyは一部のSamsungデバイスでのみ利用可能であるため、すべての人に推奨できるわけではありません。それでも、Bixby対応の電話を持っている場合は、試してみてください。これは、何年も前に発売されたバグのあるBixbyと同じではありません。^(Bixby)

2. DataBot（AndroidおよびiOS）

人々が最初のアイアンマン映画で^{(Iron Man movie)}ジャービス^(Jarvis)を最初に見たとき、それはいつの日かそれらの派手なハリウッドの^(Hollywood)グラフィックスと一緒に機知に富んだAIアシスタント^{(AI assistant)}を持ちたいという欲求を引き起こしました。SiriとGoogleは、 ^{(Siri and Google)}Jarvisよりもはるかに根拠があり、微妙ですが、DataBotはそのSci-Fiのかゆみ^{(Sci-Fi itch)}を傷つける可能性があります。

DataBotには多くの異なるモジュールがあり、仮想アシスタントとして実用的で価値のあることをたくさん行うことができます。これには、Web検索と日記管理が含まれます。ただし、チャット、カスタマイズ、および楽しむことができる「AI」としては、ほとんどの場合楽しいものです。 

3.ロビン（Android）

その開発者は、ロビン^(Robin)を「インフォテインメント」音声^{(” voice)}アシスタントとして説明しています。これは、このアプリが運転中に車で使用するように設計されていることを反映しています。そのため、 GoogleアシスタントやSiri^{(Google Assistant or Siri)}のようなアシスタントに取って代わるものではなく、どちらよりも車内アシスタントとして^{(in-car assistant)}優れた仕事をすることを目的としています。そのため、ロビン^(Robin)の機能は主に、ドライブを安全で楽しいものにすることと連携しています。ロビン^(Robin)に、パーソナライズされたプレイリストの再生、駐車場の検索、Facebook^{(Facebook stuff)}の操作などを依頼できます。

しばらくの間、Robinはまだベータ版のアプリ^{(beta app)}であるため、奇妙なバグが予想されることに注意してください。

4.ハウンド（AndroidとiOS）

HoundはSoundHoundInc.^{(SoundHound Inc. SoundHound)}の製品です。SoundHoundはShazamの流れの中で^(Shazam)音楽識別プラットフォーム^{(music identification platform)}としてスタートしましたが、カスタマイズ可能なAI音声^{(AI voice)}アシスタントプラットフォーム^{(assistant platform)}を提供するように拡張されました。ハウンド^(Hound)は彼らの技術ができることのショーケースです。

ハウンド^(Hound)は他の音声アシスタント^{(voice assistant)}が行うことのほとんどを行いますが、その名声の本当の主張は自然な音声アシスタントとして^{(voice assistant)}です。それはあなたとの会話を追跡し、文脈を理解することができます。したがって、Houndの使用は、おそらく慣れているよりも会話が多くなります。

5. Sirius（AndroidおよびiOS）

SiriやGoogleアシスタント^{(Siri or Google Assistant)}の代わりに使用できる本格的な音声アシスタント^{(voice assistant)}ではなく、Siriusは実験的なおもちゃです。ただし、そのアプリ開発者は、それが単なるチャットボット以上のものであると主張しています。正直なところ、Siriusは実際には何の役にも立ちませんが、あまり期待せずに誰かと少し話をしたい場合は、チェックする価値があります。

6.エクストリーム（Android）

^{(DataBot isn)}ジャービスファンダム^{(Jarvis fandom)}の心を捉えようとしているアシスタントアプリは^{(assistant app)}DataBotだけではありません。Extremeは、マーケティング資料で^{(marketing material)}Jarvisと彼の作成者についてほぼ即座に言及しています。

実際の関数のリストはDataBot^(DataBot)よりも平凡ですが、Extremeの視覚スタイルは、実用的でない映画のUIグラフィックと実際に使用するものとのバランスが取れています。

Extremeにウェブ検索を依頼したり、自分撮りをしたり、ナビゲーションの質問をしたり、ニュースやスポーツ^{(news or sports)}など、興味のあることに関する最新情報を入手したりすることができます。

7.マイクロフト^(Mycroft)

^(Did)シャーロックホームズに^{(Sherlock Holmes)}マイクロフト^(Mycroft)という名の賢い兄弟^{(smarter brother)}がいたことをご存知ですか？Mycroft AI音声^{(Mycroft AI voice)}アシスタントは、膨大な知性と素晴らしい記憶で武装したSherlockの兄と、RobertA.Heinleinの著書TheMoonis aHarshMistressのAIである「Mike」HOLMESIVの両方にちなんで名付けられまし^{(The Moon is a Harsh Mistress)}た。

Mycroftは非常にスマートであることが意図されていますが、オープンソース^{(Open Source)}であり、プライバシーに重点を置いています。残念ながら、Mycroftの入手は、^{(Mycroft isn)}アプリストア^{(app store)}にアクセスするほど簡単ではありませんが、専用のMycroft^(Mycroft)ガジェットを購入するか、独自のハードウェアにインストールすることができます。 

iOSユーザーは運が悪いですが、Raspberry Pi、Linuxデバイス^{(Linux device)}、またはAndroid^{(Android one)}デバイスをお持ちの場合は、少し肘のグリースを塗ってMycroftをインストールできます。オープンソース^{(Open Source)}であるため、現在利用可能な最もスマートなアシスタントAI^(AIs)の1つをいじくり回すこともできます。

8. Alexa（AndroidとiOS）

AmazonのAlexaを「おそらく^(Alexa)聞い^{(Never Heard)}たことのないアシスタントアプリ」のリストに載せるのは奇妙に思えるかもしれませんが、それには十分な理由があります。まず^(First)、多くの人はAlexaがAmazonのスマートスピーカー、電話、タブレットのアシスタントであることを知っていますが、Alexaが^(Alexa)iOSとAndroid^{(iOS and Android)}の両方のアプリとして利用できることに気付いていないかもしれません。

Amazonデバイス^{(Amazon device)}のようにシステムレベルで使用することはできませんが、アプリを開いている間もAlexaにアクセスでき、「 Alexa」と言ってハンズフリーで使用することもできます。

アシストありがとう！

常にリリースされている仮想アシスタントアプリは増えており、すでに持っているアプリは常にスマートになっています。^{(assistant apps)}それらの多くは^(Many)ホームオートメーション^{(home automation)}システムに統合されているため、音声だけで家のテクノロジーを制御したり、質問するだけでスマートホームで何が起こっているかについての情報を入手したりできます。

上記のデジタルアシスタントは、デバイスで利用できるものにすぎませんが、他のアシスタントは直接一般に販売されていません。たとえば、IBMのWatsonAssistant^{(Watson Assistant doesn)}には公開アプリがありません。ワトソン^(Watson)は今日最もインテリジェントなAIシステムの1つであり、最後にWebサイトの「エージェント」と会話したときに、実際にワトソン^(Watson)のブランド変更されたバージョンと話していた可能性があります。マシンと話すのは少し奇妙に感じるかもしれませんが、彼らが助けてくれるので安心してください。 

8 Alternative Virtual Assistant Apps You’ve Probably Never Heard Of

Google Assistant and Apple’s Siri seem like the only virtual assistant apps anyone talks about, but many competing virtual assistants exist. Some of these you may never have heard of, but many might be better suited to your needs than the two market leaders.

1. Bixby (Samsung Only)

Bixby is Samsung’s in-house virtual assistant app. While Bixby was a bit of an irritation to most Galaxy phone users at first, over the years, Samsung has continued to improve the software, adding more features and making existing ones better.

One advantage Bixby has over Google Assistant is better integration with Samsung’s phones. For example, you can access your phone settings directly with Bixby. 

It also has neat features, such as “quick commands” that let you use short phrases for common queries or Bixby routines, which works much like Siri’s Shortcuts. If you have many SmartThings devices in your home, it’s also easy to control them with Bixby. 

Since Bixby is only available on select Samsung devices, we obviously can’t recommend it to everyone. Still, if you happen to have a Bixby-capable phone, you should give it a try. This is not the same buggy Bixby that launched all those years ago.

2. DataBot (Android & iOS)

When people first saw Jarvis in the first Iron Man movie, it triggered a desire to one day have a witty AI assistant along with those flashy Hollywood graphics. Siri and Google are much more grounded and subtle than Jarvis, but DataBot might scratch that Sci-Fi itch.

DataBot has many different modules and can do plenty of practical, valuable things as a virtual assistant. This includes web searches and diary management. However, it’s mostly fun as an “AI” you can chat with, customize, and have fun with. 

3. Robin (Android)

Its developers describe Robin as an “infotainment” voice assistant, which reflects that this app is designed to be used in a car while you’re driving. So it’s not intended to replace assistants like Google Assistant or Siri, but to do a better job at being an in-car assistant than either of them. As such, Robin’s features are primarily aligned with making your drive both safe and enjoyable. You can ask Robin to play personalized playlists, find parking lots, do Facebook stuff, and more.

Just be aware that, despite being around for a while now, Robin is still a beta app, so the odd bug is still to be expected.

4. Hound (Android & iOS)

Hound is the product of SoundHound Inc. SoundHound started out as a music identification platform in the vein of Shazam but has expanded to offering a customizable AI voice assistant platform. Hound is the showcase for what their tech can do.

Hound does most of the things that other voice assistants do, but its real claim to fame is as a natural voice assistant. It can keep track of its conversations with you and understand the context. Therefore, using Hound is more conversational than you’re probably used to.

5. Sirius (Android & iOS)

Rather than being a serious voice assistant that you can use in place of Siri or Google Assistant, Sirius is more of an experimental toy. However, its app developers insist it’s more than just a chatbot. Honestly, Sirius doesn’t really do anything useful, but if you feel like talking to someone for a bit without too many expectations, it’s worth checking out.

6. Extreme (Android)

DataBot isn’t the only assistant app that’s trying to capture the hearts of the Jarvis fandom. Extreme mentions Jarvis and his creator almost immediately in the marketing material.

The actual list of functions is more mundane than DataBot, but Extreme’s visual style strikes a nice balance between impractical movie UI graphics and something you’d actually use.

You can ask Extreme to do web searches, to take a selfie of yourself, ask navigation questions, and get updates on things that interest you, like the news or sports.

7. Mycroft

Did you know that Sherlock Holmes had a smarter brother named Mycroft? The Mycroft AI voice assistant is named both for Sherlock’s older brother, who was armed with a massive intellect and fantastic memory, as well as “Mike” HOLMES IV, an AI from Robert A. Heinlein’s book The Moon is a Harsh Mistress.

Mycroft is meant to be super-smart, but it’s also Open Source and strongly privacy-focused. Sadly, getting Mycroft isn’t as simple as visiting the app store, but you can buy dedicated Mycroft gadgets or install it on your own hardware. 

iOS users are out of luck, but if you have a Raspberry Pi, a Linux device, or an Android one, you can install Mycroft with a bit of elbow grease. Since it’s Open Source, you can even tinker with one of the smartest assistant AIs available today.

8. Alexa (Android & iOS)

It may seem weird to put Amazon’s Alexa on a list of “Assistant Apps You’ve Probably Never Heard Of,” but there’s a good reason. First, while many people know that Alexa is an assistant for Amazon’s smart speakers, phones, and tablets, they may not be aware that Alexa is available as an app for both iOS and Android.

While you can’t use it at the system level the way you can on an Amazon device, you can still access Alexa while the app is open, and even use it hands-free by saying “Alexa.”

Thanks for the Assist!

There are more virtual assistant apps being released all the time, and the ones we already have are getting smarter constantly. Many of them are being integrated into home automation systems, so you can control the technology in your house using just your voice or get information about what’s going on in your smart home just by asking.

The digital assistants listed above are merely the ones you can get on your devices, but others aren’t sold directly to the public. For example, IBM’s Watson Assistant doesn’t have a public app. Watson is one of the most intelligent AI systems today, and there’s a good chance that when you last had a conversation with a website “agent” you were actually talking to a rebranded version of Watson. It may feel a little weird talking to a machine, but rest assured they are here to help. 

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