最近では、誰もが自分の家をネットワークテクノロジーに接続する必要があります。これは、ネットワーク用語の長いリストを処理することを意味します。2つの基本的なネットワーク用語は、「アクセスポイント」と「ルーター」です。これらは異なるジョブを持つ異なるデバイスですが、これらの用語は（誤って）同じ意味で使用される場合があります。
混乱（および誤った購入）を回避するために、アクセスポイントとルーターの重要な違いを時間をかけて学びましょう。
アクセスポイントとは何ですか？
混乱の一部は、「アクセスポイント」が「ワイヤレスアクセスポイント」の略であるということです。アクセスポイントは、有線ネットワークへのWi-Fiアクセスを追加し、その範囲を拡張するのに役立ちます。したがって、アクセスポイントには少なくともいくつかのWi-Fiハードウェアとイーサネット(Ethernet)接続があります。もちろん、これは、接続先の有線ネットワークがイーサネット(Ethernet)を使用していることを前提としています。これはほとんどすべての場合に当てはまります。
次に、有線接続は、スイッチ、モデム、ルーターなどの別のネットワークデバイスに接続されます。
アクセスポイントを使用していることを簡単に知る方法の1つは、アクセスポイントに一意のSSID(unique SSID)（サービスセット識別子(Service Set Identifier)）があることです。これは、ネットワークに接続したときに表示されるWi-Fi名です。
同じルーターを経由する場合でも、2つの異なるアクセスポイントが同じインターネット接続に接続することもできます。ただし、これは、ネットワーク設定を構成せずに、このネットワーク上のすべてのデバイスが相互に通信できることを意味するわけではありません。
たとえば、診療所で待機している患者は、待合室のアクセスポイントを使用してインターネットにアクセスできます。ただし、オフィスのプリンターを使用したり、医師のコンピューターにアクセスしたりすることはできません。
ルーターとは何ですか？
ルーターは、デジタル郵便区分室のようなものです。ネットワーク(Network)トラフィックは、個々の「パケット」に分割されます。各パケットには、データ（ JPEG(JPEG)の一部やストリーミングビデオなど）と送信元および宛先の情報が含まれています。ルーターは、 (Routers)IP（インターネットプロトコル）アドレス(IP (internet protocol) addresses)のセットが異なる2つの異なるネットワークの交差点にあります。
たとえば、ホームルーターは、より大きなネットワーク（ISP ）に接続するときにパケットを送受信します。ISPには独自のルーターがあり、ルーターはさらに広範なバックボーンネットワークに接続されています 。(ISP)
ホームルーターはこれらのインターネットパケットを受け取り、ホームネットワークに接続されている適切なデバイスに確実に送信されます。したがって、たとえば、スマートTVはスマートフォン向けのデータを受信するべきではありません。
ルーターは、高度なネットワークトラフィック管理ルール(network traffic management rules)を適用してデータを送信できるインテリジェントなデバイスです。たとえば、ルーターは、電子メールやストリーミングビデオよりも、ビデオ会議やマルチプレーヤービデオゲームなどのリアルタイムアプリケーションを優先する場合があります。
ルーターは「ルーティングテーブル」を構築します。これは、ルーターに接続されたネットワーク内でデータパケットを移動するのに最適な方法を説明する、さまざまなネットワークデバイス間のルートのリストです。
アクセス(Access)、ディストリビューション(Distribution)、およびコアルーター(Core Routers)
ルーターにはさまざまな種類がありますが、主な3つのカテゴリは次のとおりです。
コアルーター(Core routers)は、インターネットバックボーン上で直接動作します。インターネットバックボーンは、インターネット全体を支えるネットワーク接続で構成されています。陸と海の下で世界をつなぐ巨大な高速ケーブルについて考えてみてください。そうすれば、私たちが何について話しているのかが大まかにわかります。(Think)コアルーターは、これらの主要なバックボーン接続と、ホームインターネット接続に至るまでネットワークの階層を形成する多くのサブネットワークを接続します。
配信ルーター(Distribution routers)は、主にインターネットサービスプロバイダー(Internet Service Providers)（ISP(ISPs)）によって使用され、顧客からのすべてのネットワークトラフィックを集約してルーティングし、ネットワーク階層内の上位のコアルーターを介してインターネット全体に接続します。
アクセスルーター(Access routers)は、世界中の家庭やオフィスに設置されているルーターです。
デバイスの特定の機能とネットワークの場所に応じて、他にも多くのルーター分類があります。たとえば、エッジルーター(edge routers)は、ISPのネットワークのエッジにあるルーターです。エッジルーターは、特にISPのネットワークと他のISPのネットワークとの間の通信を処理します(ISPs)。
あなたの家の無線ルーター
それらは一般に「ルーター」または「ワイヤレスルーター」と呼ばれていますが、家の中にアンテナが付いている小さな箱はそれだけではありません。
家庭(Home)用無線ルーターは専用のコンピューターです。内部には、CPU、RAM、ストレージ、およびオペレーティングシステムがあります。汎用コンピュータと同じコアコンポーネント。
デバイスの「頭脳」は、さまざまなハードウェアコンポーネントを調整します。一般的なワイヤレスルーターには、小さなイーサネット(Ethernet)スイッチ、1つ以上のワイヤレスアクセスポイント、およびネットワークルーターやDHCPサーバーなどとして機能するためのソフトウェアが含まれています。
ハイエンドの(High-end)ワイヤレスルーターは、多くの場合、USB接続のハードドライブを介してVPNクライアント、メディアサーバー、およびネットワーク接続ストレージデバイスとして機能できるネットワークアプリケーションを実行できます。(VPN)
したがって、ワイヤレスルーターにはワイヤレスアクセスポイントとルーターが含まれていますが、これら2つのデバイスよりはるかに多くなっています。たとえば、一部のワイヤレスルーターには、オールインワンケーブルモデムルーターなどのモデムもあります。それでも、これらのデバイスのほとんどは、専用のWAN(WAN)（ワイドエリアネットワーク(Wide Area Network)）イーサネットポート(Ethernet Port)を介して外部モデムに接続します。
「モデム」はどうですか？
この記事はモデムに関するものではありませんが、モデムがアクセスポイントやルーターとどのように異なるかを知ることが重要です。モデムは、ネットワーク信号をあるタイプから別のタイプに物理的に変換するデバイスです。
たとえば、光ネットワーク端末(Network Terminal)（ONT）は、光ファイバーを介して送信された光パルスを電気イーサネット(Ethernet)信号に変換します。同様(Likewise)に、ADSLモデムは、銅線電話信号とモバイルセルラーモデムをマイクロ波無線信号用に同じものに変換します。
「モデム」（変調器-復調器）という用語は、もともとデジタルバイナリコードを音声電話に使用されるのと同じ周波数で送信されるオーディオ波形に変換するデバイスを指していましたが、その意味は今でははるかに広くなっています。
これはあなたにとって重要ですか？
それは興味深い技術ですが、なぜあなたは気にする必要がありますか？最も重要な理由は、アクセスポイントまたはルーターを購入するオプションがあることです。仕事に間違ったデバイスを購入すると、お金を無駄にするか、必要な機能を果たさない製品を購入することになります。それのために。
たとえば、ほとんどのワイヤレスルーターは、単純なアクセスポイント（APモード(AP Mode)）として動作できます。これは、古いルーターまたはセカンダリルーターを再利用する場合に最適です。ただし、必要なのがアクセスポイントだけの場合は、フル機能のルーターにお金を払ってもあまり意味がありません。
ネットワークの知識をさらに深めることに興味がある場合は、スペアルーターをWi-Fiエクステンダー(How to Use a Spare Router as a Wi-Fi Extender)およびメッシュネットワークとして使用する方法とWi-Fiエクステンダーとアクセスポイントのどちらが優れているかを確認する必要があります。(Mesh Network vs. Wi-Fi Extender vs. Access Points: Which Is Better?)。
Access Point vs. Router: What Are the Differences?
These dayѕ everyone haѕ to wire up their home with network technology, which means dealing with a long list of network jargon. Two bаsic networking terms are “access point” and “router.” These are differеnt devices with different jobs, but the terms arе (incоrrectly) used interchangeably in some сaѕes.
To avoid any confusion (and incorrect purchases), let’s take the time to learn the critical differences when it comes to an access point vs. a router.
What Is an Access Point?
Part of the confusion is that “access point” is short for “wireless access point.” An access point adds Wi-Fi access to a wired network and helps extend its range. So, an access point has at least some Wi-Fi hardware and an Ethernet connection. Of course, that’s assuming the wired network it’s connected to uses Ethernet, which is true in almost all cases.
In turn, the wired connection is connected to another network device, such as a switch, modem, or router.
One easy way to know that you’re working with an access point is that it will have a unique SSID (Service Set Identifier). That’s the Wi-Fi name you see when you connect to the network.
Two different access points can also connect to the same internet connection, even via the same router. But this does not mean all devices on this network can communicate with each other without you configuring the network settings to allow it.
For example, patients waiting in a doctor’s office can use an access point in the waiting room to get internet access. However, they can’t use the office printer or access the doctor’s computer.
What Is a Router?
A router is like a digital mail-sorting room. Network traffic is split into individual “packets.” Each packet contains a piece of data (such as part of a JPEG or a streaming video) and source and destination information. Routers stand at the intersection of two different networks, with different sets of IP (internet protocol) addresses.
For instance, your home router sends and receives packets when it connects to a bigger network—your ISP. Your ISP has its own routers, which are in turn connected to an even more extensive backbone network, and so on.
Your home router takes those internet packets and makes sure they go to the right devices connected to your home network. So, for example, your smart TV shouldn’t receive data meant for your smartphone.
Routers are intelligent devices that can apply sophisticated network traffic management rules to send data. For example, a router might prioritize real-time applications such as video conferencing and multiplayer video games over email or streaming video.
Routers build up “routing tables,” a list of routes between different network devices that describe how best to move data packets around the networks connected to the router.
Access, Distribution, and Core Routers
There are various types of routers, but the three main categories are:
- Access routers
- Distribution routers
- Core routers
Core routers operate directly on the internet backbone. The internet backbone consists of those network connections that underpin the internet as a whole. Think of the massive high-speed cables that connect the world across land and under the sea, and you’ll have a rough idea of what we’re talking about. Core routers connect these major backbone connections and the many sub-networks that form a hierarchy of networks all the way down to your home internet connection.
Distribution routers are mainly used by Internet Service Providers (ISPs) to aggregate and route all the network traffic from their customers and connect them to the internet at large through core routers above them in the network hierarchy.
Access routers are routers on-site in homes and offices around the world.
There are many other router classifications, depending on the specific function and network location of the device. For example, edge routers are those found at the edge of an ISP’s network. Edge routers specifically handle communication between the ISP’s network and those of other ISPs.
The Wireless Router in Your House
Although they are popularly referred to as “routers” or “wireless routers,” the little box bristling with antennas in your house is more than that.
Home wireless routers are specialized computers. Inside there’s a CPU, RAM, storage, and an operating system. The same core components as a general-purpose computer.
The “brains” of the device coordinate the different hardware components. Typical wireless routers contain a small Ethernet switch, one or more wireless access points, and the software that allows it to act as a network router, DHCP server, and so on.
High-end wireless routers can often also run network applications that allow them to work as VPN clients, media servers, and network-attached storage devices through a USB-connected hard drive.
So while your wireless router contains a wireless access point and a router, it’s far more than those two devices. For example, some wireless routers also have a modem, such as all-in-one cable modem routers. Still, most of these devices connect to an external modem via a dedicated WAN (Wide Area Network) Ethernet Port.
What About “Modems”?
While this article is not about modems, it’s essential to know how a modem is different from an access point or a router. A modem is a device that physically translates network signals from one type to another.
For example, an Optical Network Terminal (ONT) converts light pulses sent through an optical fiber to electrical Ethernet signals. Likewise, an ADSL modem converts copper telephone signals and mobile cellular modems to the same for microwave radio signals.
The term “modem” (modulator-demodulator) originally referred to devices that converted digital binary code to audio waveforms transmitted over the same frequencies used for voice phone calls, but its meaning is now much broader.
Does This Matter to You?
It’s interesting technology, but why should you care? The most important reason is that you have the option of buying an access point or a router, and if you buy the wrong device for the job, you’ll either have wasted your money or have a product that doesn’t do what you need it for.
For example, most wireless routers can operate as simple access points (AP Mode), which is great if you want to repurpose an old or secondary router. However, if all you need is an access point, paying for a fully-featured router doesn’t make much sense.
If you’re interested in taking your networking knowledge further, you should check out How to Use a Spare Router as a Wi-Fi Extender and Mesh Network vs. Wi-Fi Extender vs. Access Points: Which Is Better?.
