ファイバーインターネット(Fiber internet)は、かつては大企業や大都市に住む人(anyone living)だけが利用できるフリンジ高速インターネット技術(internet technology)でした。しかし、最近では、ファイバーネットワークが地方に到達しています。実際、あなたは電話を受けたか、あなたの地域で利用可能なファイバーについての広告を見たことがあるかもしれません。
しかし、ファイバーインターネットとは何ですか？信頼できるケーブルインターネット(cable internet)からこの新しいファイバーインターネットテクノロジー(fiber internet technology)に切り替える価値はありますか？この記事では、ブロードバンドファイバーインターネット(broadband fiber internet)について知っておく必要のあるすべてのことを学び、自分で決定を下せるようにします。
DSL対 ケーブル対 ファイバ
インターネットは(The internet is)、非常に簡単に言えば、あるコンピューターから別のコンピューターへのワイヤーを介した情報の転送です。その情報は、1と0（オン信号とオフ信号）で構成される非常に小さなコードスニペットで構成されています。照明スイッチを使用した モールス信号(morse code)と考えてください。
その「コード」を有線で転送することがインターネットを機能させるものです。さまざまな種類のインターネットサービスのすべての違いは、それらの1と0がどのように送信されるかだけです。
- ダイヤルアップ(Dial-Up)：インターネットの初期の頃、インターネットは銅線の電話(copper phone)回線を介してデータを表す音声信号を送信していました。家の誰かがオンラインになっているときに電話を手に取った場合、静的に聞こえる音が聞こえます。その「静的」は、それらの1と0のデータ送信の音でした。
- DSL（デジタル加入者線）(DSL (Digital Subscriber Line))：電話線を介した「サウンド」はアナログインターネットソリューションでしたが、デジタルソリューションはDSLインターネット(DSL internet)でした。同じ銅線の電話回線を使用して、企業は(copper wire phone)ONまたはOFF(ON or OFF)の電気信号を送信して、電話回線を介してWebページやその他のインターネットデータをより高速に送信する方法を考え出しました。
- ケーブル(Cable)：ケーブルプロバイダーは、情報をはるかに高速に送信できるようにする技術である、大型の同軸ケーブルを介してインターネット信号を送信する方法を考え出しました。同軸ケーブルのインターネット速度(cable internet speed)とDSL電話(DSL phone)接続の違いは、少なくとも2倍の速度です。
- ファイバー(Fiber)：ファイバーインターネット(Fiber internet)は、銅ケーブルの代わりに、太い絶縁体（ケーブル）に包まれた細いファイバーであるため、ゲームチェンジャーでした。(game changer)光ファイバ(Fiber)ケーブルを使用すると、インターネット信号のオンとオフ(ON and OFF internet signals)を文字通り光として送信できます（照明スイッチの例のように）。しかし、光は光の速度で移動するため、速度の点で他のテクノロジーと比較することはできません。ファイバーは通常、(Fiber)ケーブルインターネット(cable internet)よりも最大10倍高速です。
ファイバーインターネットとは何ですか？
飛躍(leap and switch)してブロードバンドファイバーインターネットプロバイダー(broadband fiber internet provider)に切り替える前に、テクノロジーをもう少しよく理解することをお勧めします。ファイバーインターネット技術(internet technology)がどのように機能するかを見てみましょう。
光ファイバ(Fiber)ネットワークケーブルは、通常の金属ケーブルとは大きく異なります。それらは、非常に長い距離にわたって光を透過できるガラス繊維で構成されています。
ケーブル同軸のような金属ケーブルは10Mbps （金属の「ツイストペア(Mbps)」ケーブル(” cable)の80倍の速度）で情報を送信するのに苦労しますが、ファイバーラインは最大2Gbps(Gbps)で情報を送信できます。
それを展望すると、インターネットは約100万エクサバイトのデータであると推定されています。1エクサバイトは10億バイトです。したがって、広大なインターネットは100万億バイトを占めます。
実験を行い、インターネット全体を光ファイバーケーブル(fiber cable)ではなく同軸ケーブルで送信しようとしたとします。
- 同軸（ケーブル） ：インターネット全体を(Coaxial (Cable))ケーブル回線(cable line)で転送するには、2,535億年強かかります。
- ファイバー（ライト）(Fiber (Light))：インターネット全体をファイバー経由で転送するには、2億5,350万年強かかります。
つまり、ファイバーがインターネット全体の転送を終了すると、ケーブルを持っている人は誰でも、追いつくまでにさらに約2,532億年待つことになります。
ファイバーインターネットはあなたにとってより良いですか？
これは楽しい思考実験ですが、これは実際にあなたの通常の日常生活に役立つでしょうか？一般的な活動を見て、ファイバーインターネット(fiber internet)がどれだけ優れているかを見てみましょう。
- 2時間のHDムービー（3ギガバイト）(2 hour HD movie (3 gigabytes))：ケーブル（100 Mbps接続(Mbps connection)）は、そのムービーをダウンロードするのに約5分かかります。ファイバー(Fiber)（1ギガビット(Gigabit)/秒）は約25秒しかかかりません。
- 4分の曲（3メガバイト）(4 minute song (3 megabytes))：ケーブルは0.3秒、ファイバーは0.03秒かかります。
- 9時間のオーディオブック（110メガバイト）(9 hour audiobook (110 megabytes))：ケーブルは9.2秒かかりますが、ファイバーは0.9秒かかります。
これらの高速の増加はあなたにとって有用かもしれませんが、あなたのインターネット帯域幅が最終的にあなたの(internet bandwidth)家庭や近所(household or neighborhood)で詰まる他の方法を考えてください。
- 世帯内の1人がオンラインマルチプレイヤーゲーム(online multiplayer game)をプレイし、他の誰かが映画をストリーミングしようとしています。
- 休暇中、1つの近所の複数の世帯がすべて休暇中の映画をストリーミングしようとしています。
- 家の1台のコンピューターがWindowsUpdateをダウンロードしようとしており、スマートホームデバイスが新しいファームウェアを自動的にダウンロードしており、 (home device)Netflixで(Netflix)HDムービー(HD movie)を視聴しようとしています(Windows)。
ほとんどのインターネットユーザーには、複数のデータストリームが同時に発生する多くのシナリオがあります。最終的に、ケーブルインターネットの帯域幅は、ファイバー(cable internet bandwidth)インターネット接続(internet connection)よりもはるかに早く限界に達します。
注(Note)：高速のファイバーインターネット接続には、2つの大きな利点があります。1つは、インターネットサービスプロバイダー(Internet Service Provider)専用のデータラインがあることです。あなたはあなたの近所の他の人と単一のケーブルラインを共有していないので、あなたの(cable line)インターネット速度は彼らの(internet speed)インターネットの使用(internet use)によって影響されません。2つ目は、アップロードを抑制するケーブルとは異なり、ダウンロード速度は通常、アップロード速度と同じであるということです。
ファイバーインターネットはコストに見合う価値がありますか？
上記のすべての情報で、光ファイバーインターネットが仕事や娯楽の経験(work and entertainment experience)に大きな改善をもたらすと確信している場合は、すべての費用がどれくらいかかるのか疑問に思われるかもしれません。
ありがたいことに、ファイバーインターネット(fiber internet)のコストは近年大幅に下がっています。ケーブルテレビ市場(cable TV marketplace)以外の企業がゲームに参入しました。最近では、AT＆Tや電力会社などの電話会社がさまざまな地域でファイバーインターネットを提供しています。(fiber internet)
ISP市場(ISP marketplace)は非常に競争が激しいため、オンラインで価格を見つけるのは難しいでしょう。ただし、この記事の執筆時点では、Comcast/Xfinityなどの企業との10Mbps接続(Mbps connection)は、月額49ドルの「イントロ」オファーで始まる場合がありますが、通常は月額69ドルの標準価格に戻ります。また、ルーターを借りるには、それに加えておよそ5ドルから10ドルを支払う必要があります。
ほぼ同じ価格（機器を含む）で、ファイバープランを提供しているほとんどの企業は、ファイバールーターをインストールし、(fiber router)ファイバーモデム(fiber modem)のポートへのファイバー接続(fiber connection)を実行します。ほとんどの企業には、ホームネットワーク用のWi-Fiルーターも含まれています。
これは、10 Mbpsのケーブル(Mbps cable) インターネットサブスクリプション(internet subscription)のほぼ通常の（短期間の「オファー」ケーブル会社が前払いで提供するものではない）価格で、ファイバーインターネット接続で(internet connection)500Mbps(Mbps)のファイバー速度を楽しむことができることを意味します。
インターネットアクセスにもう少しお金を払っても構わないと思っているなら、1Gbpsのファイバー(Gbps fiber) インターネット接続を利用(internet connection)することもできます。
ファイバーインターネット(Fiber Internet)にアップグレードする必要がありますか？
この時点で、あなたはおそらくファイバーインターネットの利点はコストに見合うだけの価値があるという決定を下したでしょう。ただし、最近の唯一の実際の制限は地理です。ファイバー(Fiber)インターネット回線は、世界中のどこにでも設置できるわけではありません。
多くの企業がファイバーインターネットプランを提供しています。これらのインターネットオプションがまだお住まいの地域で利用可能かどうかを知る唯一の方法は、各プロバイダーに確認することです。これは面倒な場合があります。より良いアプローチは、highspeedinternet.comに確認することです。これは、すべての主要プロバイダーに確認します。
あなたの近所でファイバーインターネットが利用できるなら、それはおそらく思い切って切り替える(plunge and switch)時間です。現在、インターネットの多くは、HDコンテンツ(HD content)のストリーミングと高速ゲームに関するものです。あなたは本当に追いつけない時代遅れの同軸ケーブルインターネット接続(coax cable internet connection)に取り残されたくありません。
What Is Fiber Internet and Should You Switch From Cable?
Fiber intеrnet used to be a fringe high-speed internet technology only accesѕible to big cоmpanies or anyone liνing in large cities. However, more recently, fiber networks are reaching rural areas. In fact, you might hаve received phone calls or you’ve seen ads about fiber being available in your area.
But what is fiber internet? Is it worth switching over from your trusted cable internet to this newfangled fiber internet technology? In this article, you’ll learn everything you need to know about broadband fiber internet so that you can make the decision for yourself.
DSL Vs. Cable Vs. Fiber
The internet is, in very simple terms, the transfer of information over wires from one computer to another. That information is made up of very small snippets of code made up of ones and zeroes (on and off signals). Think of it as morse code using a light switch.
Transferring that “code” over wires is what makes the internet work. The difference between all of the different types of internet services is only how those ones and zeroes get transmitted.
- Dial-Up: In the earliest days of the internet, the internet sent audio signals that represented data, over copper phone lines. If you picked up a phone while someone in your house was online, you would hear what sounded like static. That “static” was the sound of data transmission of those ones and zeros.
- DSL (Digital Subscriber Line): While “sound” over phone wires was the analog internet solution, the digital solution was DSL internet. Using the same copper wire phone lines, companies figured out how to transmit ON or OFF electrical signals to transmit web pages and other internet data over phone lines at faster speeds.
- Cable: Cable providers figured out how to transmit internet signals over their large coaxial cables, a technology that allowed the information to transmit much faster. The difference between a coaxial cable internet speed and a DSL phone connection is at least double the speed.
- Fiber: Fiber internet was a game changer because instead of copper cables, fiber cables are hair-thin fibers encased in a thick insulator (cable). Fiber-optic cables allow ON and OFF internet signals to be transmitted literally as light (like our light switch example). However, since light travels at…well…the speed of light, no other technology can compare to it in terms of speed. Fiber is usually up to 10 times faster than cable internet.
What Is Fiber Internet?
Before you take the leap and switch over to a broadband fiber internet provider, you may want to understand the technology a little better. Let’s take a look at how fiber internet technology works.
Fiber optic network cables look very different than regular metallic cables. They’re made up of glass fibers that can transmit light over very long distances.
While metal cables like cable coaxial struggle to transmit information at 10 Mbps (80 times faster than a metal “twisted-pair” cable), fiber lines can transmit information at up to 2 Gbps.
Putting that into perspective: The internet is estimated to be about 1 million exabytes of data. 1 exabyte is 1 billion billion bytes. So the vast internet takes up 1 million billion, billion bytes.
Let’s say we did an experiment and tried to transmit the entire internet over a coaxial cable, versus a fiber cable.
- Coaxial (Cable): It would take just over 253.5 billion years to transfer the entire internet over a cable line.
- Fiber (Light): It would take just over 253.5 million years to transfer the entire internet over fiber.
That means, when fiber is finished transferring the entire internet, anyone with cable would be waiting around another 253.2 billion years before catching up.
Is Fiber Internet Better for You?
This is a fun thought experiment, but will this actually benefit you in your normal daily life? Let’s look at common activities and see how much better fiber internet will serve you.
- 2 hour HD movie (3 gigabytes): Cable (a 100 Mbps connection) would take about 5 minutes to download that movie. Fiber (at 1 Gigabit per second) would only take about 25 seconds.
- 4 minute song (3 megabytes): Cable would take 0.3 seconds, and fiber would take 0.03 seconds.
- 9 hour audiobook (110 megabytes): Cable would take 9.2 seconds, while fiber would take 0.9 seconds.
While these fast speed increases may be useful for you, think about the other ways your internet bandwidth eventually gets clogged up in your household or neighborhood.
- One person in the household is playing an online multiplayer game, while someone else is trying to stream a movie.
- During holidays, multiple households in one neighborhood are all trying to stream holiday movies.
- One computer in your house is attempting to download Windows updates, a smart home device is automatically downloading new firmware, and you’re trying to watch an HD movie on Netflix.
There are many scenarios for most internet users where multiple streams of data are going on at once. Eventually, your cable internet bandwidth will hit its limit far before a fiber internet connection ever would.
Note: There are two major benefits of a fiber internet connection with higher speeds. One is that you have a dedicated line of data to the Internet Service Provider. You aren’t sharing a single cable line with others in your neighborhood, so your internet speed won’t be influenced by their internet use. The second is that download speeds are typically the same as upload speeds, unlike cable which throttles back uploads.
Is Fiber Internet Worth the Cost?
If all of the information above has you convinced that fiber optic internet would be a huge improvement for your work and entertainment experience, you might be wondering how much it all costs.
Thankfully, the cost of fiber internet has dropped significantly in recent years. Companies outside of the cable TV marketplace have entered the game. These days, telephone companies like AT&T and power companies are offering fiber internet in different neighborhoods.
Because the ISP marketplace is so competitive, you’ll be hard-pressed to find prices online. However, as of this writing, a 10 Mbps connection with a company like Comcast/Xfinity may start with an “intro” offer at $49/mo, but typically will revert to a standard price of $69/mo. You will also have to pay roughly $5 to $10 on top of that to rent the router.
For just about the same price (with equipment included) most companies offering fiber plans will install the fiber router and run the fiber connection to the port on the fiber modem. Most companies will also include a Wi-Fi router for your in-home network.
This means for roughly the normal (not the short-lived “offers” cable companies offer up-front) price of a 10 Mbps cable internet subscription, you could enjoy fiber speeds of 500 Mbps with a fiber internet connection.
If you’re willing to pay a little more for your internet access, you could even have a 1 Gbps fiber internet connection.
Should You Upgrade to Fiber Internet?
By this point, you’ve probably made the decision that the benefits of fiber internet are well worth the cost. However, the only real limitation these days is geography. Fiber internet lines are not available for installation everywhere in the world.
Many companies offer fiber internet plans. The only way to know if these internet options are available yet in your area is to check with each provider, which can be tedious. A better approach is to check with highspeedinternet.com, which checks with all of the major providers for you.
If fiber internet is available in your neighborhood, it’s probably about time to make the plunge and switch. So much of the internet is now all about streaming HD content and high-speed gaming. You really don’t want to be left behind with an outdated coax cable internet connection that can’t keep up.
